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¿Qué es la investigación de campo?

La investigación de campo es un procedimiento que se lleva a cabo en el ambiente natural de las personas u objetos sobre los que se realiza el estudio. Se emplea el método científico (puede ver más sobre el método científico aquí). Su objetivo puede ser solucionar un problema o una necesidad que se ha percibido, lo que se conoce como investigación aplicada, osimplemente conocer mejor un tema y obtener nuevos datos para su análisis, es decir, investigación pura.

En palabras sencillas podríamos decir que la investigación de campo consiste en estudiar un objeto, persona o grupo de personas en su ambiente natural y descubrir sus comportamientos y reacciones ante diferentes situaciones reales. De esta manera podemos intentar introducir nuevas variables ysaber si solucionarían un problema o una necesidad que hayamos detectado, o estudiar su comportamiento ante esta situación nueva.

Ejemplos: Un ejemplo de investigación pura sería conocer las causas del absentismo escolar en el centro de estudios dónde usted está realizando su formación. Si una vez conozca estas causas quiere buscar soluciones a las mismas podría elaborar otra investigación decampo, esta vez aplicada, cuyo objetivo fuera descubrir cómo solucionar esos motivos para faltar a clase.

En la investigación pura podríamos descubrir que los motivos de faltar a clase son entre otros la poca preocupación de los padres por enviar a sus hijos pequeños al colegio. En una investigación aplicada se podrían estudiar las mejores formas de concienciar a esos padres sobre la importancia deque envíen a sus niños a clase.



¿Quién realiza investigación de campo?

Cualquier persona que realice un trabajo serio basado en el método científico puede realizar una investigación de campo. Usted, como estudiante, puede hacerla dentro de sus posibilidades y en un tema que pueda abarcar. Para eso debe de ser realista en sus planteamientos, no se puede poner objetivos que vayan más allá desus conocimientos o de sus posibilidades de trabajo. Siempre tiene que tener en cuenta con que recursos cuenta para realizar la investigación y adaptarse a los mismo.

La investigación de campo es fundamental en todas las disciplinas: medicina, sociología, periodismo, ingenierías… en todas las áreas se realizan este tipo de proyectos y son los profesionales de cada una de ellas los que deben detrabajar en sus investigaciones. En muchos casos colaboran, pues para resolver un problema son necesarias varias áreas diferentes de conocimiento.

Un ejemplo muy gráfico y que conocemos bien gracias al cine y a la televisión es cuándo la policía realiza investigación de campo para resolver un crimen. En esta investigación van a participar agentes de calle que se van a encargar de preguntar einvestigar. También científicos que analizarán las diferentes pruebas. Pueden participar expertos en psicología o psiquiatría para realizar un perfil del sospechoso etc. Esta investigación sería aplicada, pues su objetivo es resolver un crimen.

¿Cuándo se recurre a la investigación de campo?

Antes de comenzar una investigación de campo es necesario tener algo para investigar. Es decir, debemos de teneruna cuestión sobre la que trabajar. Para llegar a este problema hemos tenido que pasar por un periodo previo de estudio y observación. En el ejemplo que poníamos sobre el absentismo escolar, antes de realizar una investigación de campo debemos de darnos cuenta de que existe el problema.

Para eso observamos la realidad. Vemos que hay alumnos que faltan por encima de la media de la clase sin unarazón justificada aparente (no han tenido un accidente, un problema de salud o algo que haya podido causar ese elevado número de ausencias. Estudiamos los datos y vemos si el porcentaje es lo suficientemente elevado como para precisar de un estudio o se tratan de uno o dos casos puntuales que no requieren un estudio general, sino una atención individualizada.

Una vez que tenemos el problema...