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HASTA mediados del siglo diecinueve la mayoría de la gente de la cristiandad creía que en un tiempo un diluvio global había hecho perecer a casi toda la vida terrestre. El relato mejor conocido de esto se halla en la Santa Biblia, la que declara que solo ocho seres humanos y animales escogidos sobrevivieron al Diluvio en un “arca,” o un gran cofre flotante.

Hoy es popular que las personasconsideren al Diluvio como un mito. Muchos eruditos bíblicos afirman que el relato meramente recuerda una inundación local que ocurrió en la antigüedad, quizás en la zona de la Mesopotamia.
¿Realmente sucedió el diluvio bíblico? ¿Cuán extenso fue? ¿Qué significa ese acontecimiento para nosotros hoy día?

El Diluvio, según la Biblia

El primer libro de la Biblia, Génesis, presenta los detalles delDiluvio. En el capítulo 6 de Génesis se nos dice que las condiciones en el mundo se habían deteriorado a tal grado que Dios dijo: “En cuanto a mí, aquí estoy trayendo el diluvio de aguas sobre la tierra para arruinar toda carne en la cual está activa la fuerza de vida de debajo de los cielos. Todo lo que está en la tierra expirará.” (Gén. 6:17) Dios proveyó lo necesario para conservar viva a lafamilia humana y el reino animal por medio de ordenar a Noé que construyera un arca, un cofre o caja rectangular, de 300 codos de largo, 50 codos de ancho y 30 codos de alto.—Gén. 6:14, 15.
¿Se da cuenta del tamaño de esa embarcación? Si calculamos según un cálculo conservador de 44,5 centímetros por codo, el arca medía 133,35 metros de largo, 22,25 de ancho y 13,35 de alto. Como el arca estabadividida en tres pisos, tendría una superficie de 8.454 metros cuadrados y una capacidad de casi 34.000 metros cúbicos de espacio útil. Esto es suficiente espacio como para 445 vagones de ferrocarril, ó 10 trenes de unos 44 vagones cada uno. ¿Hubiese sido necesario construir una estructura tan voluminosa para sobrevivir a un diluvio local? ¿No pudiera Noé sencillamente haberse mudado a una zona noafectada por un diluvio local? Notemos lo que dice la Biblia, en Génesis 7:11, 12, 17-24, en cuanto a la extención del Diluvio:

“Fueron rotos todos los manantiales de la vasta profundidad acuosa y las compuertas de los cielos fueron abiertas. Y siguió la fuerte precipitación sobre la tierra por cuarenta días y cuarenta noches. . . . y siguieron aumentando las aguas y empezaron a llevar el arca yestaba flotando muy arriba de la tierra. Y las aguas se hicieron abrumadoras y siguieron aumentando mucho sobre la tierra, pero el arca siguió yendo sobre la superficie de las aguas. Y tan abrumadoramente anegaron las aguas a la tierra que todas las altas montañas que estaban debajo de todos los cielos quedaron cubiertas. Hasta quince codos las anegaron abrumadoramente las aguas, y las montañasquedaron cubiertas.

“De modo que expiró toda carne que estaba moviéndose sobre la tierra, entre las criaturas volátiles y entre los animales domésticos y entre las bestias salvajes y entre todos los enjambres que estaban enjambrando sobre la tierra, y toda la humanidad. Todo lo que tenía activo en sus narices el aliento de la fuerza de vida, a saber, cuanto había en el suelo seco, murió. Asíborró él toda cosa existente que había sobre la superficie del suelo, desde hombre hasta bestia, hasta animal moviente y hasta criatura volátil de los cielos, y fueron borrados de sobre la tierra; y solo Noé y los que con él estaban en el arca siguieron sobreviviendo. Y las aguas continuaron anegando la tierra abrumadoramente ciento cincuenta días.”

¿Encaja un diluvio local con esa descripción? Ellibro The Genesis Flood dice: “¡No hubiera sido posible que el agua cubriera ni siquiera una montaña alta en el Cercano Oriente sin inundar también a Australia y América del Norte!” La misma publicación entonces cita al bien conocido erudito hebreo S. R. Driver que dijo:

“Es evidente que un diluvio que pudiera haber sumergido tanto a Egipto como a Babilonia tendría que haber subido por lo...