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UNIDAD 1ª
LA RELIGIÓN
Cuando se habla de “religiones”, damos a entender que existe un concepto general de
“religiones”, en torno al cual se pueden reunir todas las formas particulares de religión. Sin
embargo, todo intento de lograr una definición satisfactoria y aceptable ha resultado infructuosa.
♦ Si nos fijamos en la etimología de la palabra latina religio, todavía está por decidir sideriva de relegere, observar algo atenta y cuidadosamente, o si se deriva de religare, con la
connotación de “atar” o “hacer dependiente” a la divinidad. Se puede advertir en la primera
interpretación el elemento externo de la religión, más que la disposición interna del hombre,
mientras que en la segunda se pone el acento sobre la ligazón personal interna del hombre al ser
superior.
♦ Deacuerdo con este análisis podemos definir la religión como “la relación entre el
hombre y la fuerza sobrehumana en la que él cree y de la que se siente dependiente”. En esta
definición podemos distinguir tres elementos que nos parecen fundamentales en toda religión: a)
la convicción o creencia de la existencia de una fuerza sobrehumana. b) el reconocimiento
existencia de la dependencia respecto aesta fuerza; c) el esfuerzo de ordenar la propia vida, en
una doble dimensión individual y social, de acuerdo con las exigencias que le impone su
dependencia del poder sobrehumano.
♦ Resulta fácil comprender que la religión implica y compromete tanto el aspecto
subjetivo como el objetivo. De modo que, por una parte exige del hombre una actitud indigente
y dependiente de la fuerza sobrehumana,con las consiguientes consecuencias prácticas para la
vida. Por otra, se manifiesta como la suma de creencias, ritos, etc., por las que el hombre
encuentra su expresión objetiva, susceptible de ser transmitida. Por naturaleza el hombre es
espiritual y corporal; necesita, pues, dar cauces de expresión a toda su riqueza congénita. Es,
además, un individuo social que se debe expresarsocialmente.
Nuestros antepasados del siglo XIX y principios del XX creyeron haber encontrado en la
ciencia y el progreso evolutivo un sustituto para la religión. De ahí la imagen falsa que de la
religión presentan:
- el racionalismo, que ve sólo el sentimiento y su emoción como componente fundamental
del acto religioso, dejando en segundo plano la realidad sobrehumana trascendente
- la visión atea dela religión, en la que no queda sitio para un mundo trascendente.
- la visión panteista y la visión monista: al no existir distinción entre el hombre y el
principio sobrehumano no dejan lugar a la religión; a lo más a una suma de normas morales.
Kant no tiene inconveniente en proclamar con toda claridad que "todo lo que el hombre cree.

- la visión sociológica y funcionalista: el elementoúnico e independiente de la realidad
sociológica e histórica es el grupo social. La religión no es sino el reflejo de esa sociedad, la
fuerza que mantiene el sentimiento de la común pertenencia y el espíritu colectivo del grupo.
♦ Continuando el análisis de la actitud religiosa del hombre, encontramos en su comportamiento un doble sentimiento: a) de distancia, ante la esencial diferencia entre elhombre y el
ser sobrehumano. Es el sentimiento de lo tremendo, ante la majestad del ser divino que se
impone irremediablemente al hombre. Ante este poder tremendo, el hombre experimenta el
sentimiento de su propia nulidad. b) de atracción, como resultante del contacto, de la “religación” del hombre con este poder divino, protector del hombre. Este se siente más seguro y
confiado.
♦ A pesar delas estructuras comunes de lo religioso, no podemos olvidar las diferencias y
variedades en el campo de las formaciones religiosas individuales, lo que indica que también el
contenido y el significado son diversos. Para comprender la infinidad de religiones que podemos
hallar en la historia humana tendremos que hacer referencia a muchos factores.
1º Hay que partir de la infinitud de la...