Dx de sifilis

DIAGNÓSTICO SEROLÓGICO DE LA
SÍFILIS*
Antonio Fuertes
Servicio de Microbiología. Hospital Doce de Octubre. Madrid
La sífilis es una enfermedad infecciosa aguda o crónica cuyo agente causal es Treponema pallidum perteneciente, junto con otros
treponemas, borrelias y leptospiras, a la familia Treponemataceae. Es un microorganismo móvil que, dadas sus dimensiones, 5-15 m de
largo por 0,2 m dediámetro, se encuentra en el límite de resolución óptica de los microscopios convencionales; por ello no es posible
visualizarlo mediante tinciones normales y sí por contraste de fases o tinciones de plata que "engruesan la bacteria". Tampoco es
cultivable según el concepto tradicional. Su movilidad se debe a 10 flagelos periplásmicos .Su tiempo de generación en los tejdos
humanos es de unas 8horas, por lo que su multiplicación es lenta.
La enfermedad está clasificada como venérea y de declaración obligatoria, siendo su mecanismo de transmisión el contacto directo con
una lesión productiva. Tras un período de incubación de 12 a 90 días (media de 21 d), aparece en el lugar de la inoculación una lesión
primaria, rica en treponemas (el chancro), que desaparece espontáneamente a laspocas semanas. Durante este primer estadío,
conocido como sifilis primaria, T. pallidum se multiplica en los linfáticos regionales distribuyéndose por la sangre a todos los órganos del
individuo (infección sistémica). Generalmente las pruebas serológicas se hacen positivas en este período pasadas 3-4 semanas de la
infección. En el paciente no tratado, el segundo estadío comienza con la apariciónde una de las manifestaciones sistémicas de la
enfermedad: una erupción en piel, palmas y plantas, la roseola sifilítica, acompañada de síntomas generales y, frecuentemente, de otros
signos localizados (condilomas genitales). Las lesiones abiertas de este período son muy contagiosas. Tras la primera desaparición
espontánea de la misma y durante el primer y segundo año, pueden aparecen brotessimilares cada vez de menor intensidad (fases de
latencia precoz) hasta que desaparecen totalmente todos los signos y síntomas (fase de latencia tardía). El tercer estadío de la
enfermedad, que solo se presenta en unos pocos pacientes, se caracteriza por la formación de lesiones granulomatosas destructivas
(gummas) que, curiosamente, tienen escasa carga treponémica. En este período pueden aparecersintomas y signos de focalización de la
enfermedad: neurosífilis, sífilis cardiovascular, etc.
El treponema también puede traspasar la barrera placentaria con suma facilidad a partir del tercer o cuarto mes de la gestación y producir
enfermedad fetal. Por ello, en la mayoría de los países, se realiza un estudio de anticuerpos frente a este patógeno para instaurar
medidas preventivas.
En losestudios de evolución natural de la enfermedad se ha visto que aproximadamente un 33% de los pacientes curan de forma
espontánea con negativización de las pruebas reagínicas. Otro 33% no desarrolla síntomas de progresión de la enfermedad aunque las
pruebas no treponémicas permanecen positivas y otro 33% desarrolla una enfermedad tardía más o menos grave (17% sífilis tardía
benigna, 8%neurosífilis y 8% sífilis cardiovascular).

Tabla 1. Estadíos y evolución de la sífilis no tratada
Estadío
Primario

Latente

Latente

precoz
Tiempo

Secundario

Terciario

tardío

3 semanas a 3 meses

Seis semanas

Uno o dos

De dos a

Media de 21 días

a seis meses

años

veinte años

Serología

Variable

Positiva

Variable

Variable

Variable

SíntomasChancro único o

Roseola sifilítica

Asintomático.

Asintomático

Gummas

múltiple.

Pápulas

Recaídas

¿Curación

Neurosífilis

Linfadenopatía

Lesiones

en el 25%

espontánea?

Cardiovasc.

regional.

musculares.

Alteraciones del

Condilomas.

LCR en el 40%

Alopecia.

A partir del tercer mes de gestación, posibilidad de afectación fetal

DIAGNÓSTICO...