ecologia cultural

ECOLOGÍ

A CULTURAL

Y ANTROPOLOGÍA ECONÓMICA

RELACIONES

102,

P R I M AV E R A

2005,

VOL.

XXVI

P e d r o To m é M a r t í n *
C O N S E J O S U P E R I O R D E I N V E S T I G A C I O N E S C I E N T Í F I C A S ( E S PA Ñ A )

ECOLOGÍA CULTURAL Y ANTROPOLOGÍA ECONÓMICA

El artículo pretende mostrar la génesis de las alambicadas relaciones existentes entre ecologíacultural y antropología económica prestando especial atención a un dispar conjunto de obras aparecidas entre 1922 y 1955.
Desde el supuesto de que numerosas de las ideas publicadas en dicha
época siguen subyaciendo tanto a la ecología cultural como a la antropología económica, se formula una propuesta teórica que pretende deslindar categorialmente los lábiles límites existentes entre ambasmediante la
distinción entre contextos metateóricos de reflexión y objetos de estudio.
(Ecología cultural, antropología ecológica, antropología económica, historia de la antropología)

n somero repaso a la reciente bibliografía producida
por los ecólogos culturales de todo el mundo muestra
la dificultad, cuando no imposibilidad, de obviar las
referencias a los sistemas productivos quehabitualmente habían sido objeto preferente de estudio de la
antropología económica. A su vez, las monografías centradas en los procesos económicos se enfrentan al insuperable obstáculo de deslindar
procesos políticos, económicos y ecológicos. De esta suerte, cada vez se
muestra con mayor asiduidad la incompatibilidad entre el holismo etnográfico y el mantenimiento a ultranza de rígidos límites entreecología cultural y antropología económica. No se trata, con todo, de una
novedad. Obras, por citar algunas, como Europa y la gente sin historia de
Eric Wolf, donde se expone el impacto que sobre ambientes particulares
tiene una economía mundializada, u otras anteriores como Agricultural
Involution de Clifford Geertz, en la que prácticas de producción agrícola y ecosistemas son equiparados, sonmuestras claras de la inconsistencia de tal frontera. A su vez, la urgente necesidad de establecer parámetros de desarrollo sostenible junto con la constatación de los efectos
perniciosos que un determinado modelo de economía de mercado está
generando sobre el medio ambiente, tornan esa divisoria académica en
una línea tan lábil como difusa. Y, sin embargo, como señala Dolors Comas d’Argemir(1998, 210) aún es notorio el divorcio formal entre quienes tratan temas económicos y ecológicos.

U

* ptome@fsof.uned.es
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PEDRO TOMÉ MARTÍN

ECOLOGÍA CULTURAL Y ANTROPOLOGÍA ECONÓMICA

Como intentaré mostrar en las páginas siguientes, esta artificial separación se gestó en el seno de la antropología social durante tres decenios. En concreto, un conjunto de ideas dadas a conocer enlos años que
transcurren desde 1921 hasta 1955, más allá de los precedentes que las
suscitaron, siguen manteniéndose hoy día, a veces subrepticiamente, en
las novedosas orientaciones que se promueven al escudriñar de forma
específica el entorno medioambiental y los discursos sobre el mismo o
los procesos de producción e intercambio de bienes y servicios. Así pues,
las líneas que siguen,pretenden poner de manifiesto cómo las complejas relaciones existentes entre la antropología económica y la ecología
cultural poseen un sustrato sobre el que necesariamente se ha de volver
la vista si se pretende seguir avanzando en la senda de la comprensión
de eso que Eric Wolf (1999, 20) denominaba “estructuras intersticiales,
suplementarias y paralelas de las sociedades complejas [para]explicar
su relación con las instituciones estratégicas fundamentales en las que se
inscriben”.
Ciertamente, el corpus teórico de alguno de los autores a los que me
referiré ha quedado, en numerosos aspectos, periclitado. Ahora bien, en
la medida en que, allende particularidades etnográficas, sus pensamientos o los principios en que se asientan siguen subyaciendo a numerosas
investigaciones, el...