Ecologia Social

Se dice que desde mediados del siglo XX, año a año, han aumentado las preocupaciones por los problemas ambientales. Especialmente desde los años 60, con el redescubrimiento del ambiente, debido a los problemas de contaminación, extinciones de especies silvestres,
etc., han dejado claramente al desnudo las estrechas relaciones del hombre con la
naturaleza. Por un lado, las actividades humanas,como la agropecuaria, la industrialización
o la urbanización, afectan a los ambientes naturales, reduciéndolos en su extensión
y haciendo desaparecer especies silvestres de plantas y animales. Por otro lado,
los ambientes naturales son el soporte de donde se extraen recursos indispensables
para el hombre, algunos de los cuales corren hoy el riesgo de agotarse. Es así que de
una manera u otralos problemas ambientales están afectando negativamente la calidad
de vida de las poblaciones humanas.
Es en el mismo ser humano donde está la potencialidad de un reencuentro con todo lo
que le rodea. Hay viejas tradiciones que aluden a cómo avanzar en ese camino, qué
tradiciones deben ser recuperadas para cimentar esta praxis. La ecología social latinoamericana
es un intento, entre variosotros, por ese nuevo tipo de praxis a favor de
toda la vida. Antecedentes históricos de la ecología social
E. Haeckel definió en 1869 la ecología como el estudio de las relaciones entre un ser
vivo y su entorno, tanto orgánico como inorgánico. Desde aquel inicio hasta nuestros
días, la ecología se desarrolló sobre todo a partir de estudios de especies animales y
vegetales. Otro aporte importantea la ecología social proviene de las diversas corrientes de la
“psicología ambiental” o “psicología ecológica”, desde los estudios pioneros de R.
Baker y H. Wright en los años 50. Estos enfatizaron el análisis de los comportamientos
en los contextos ambientales, y en cómo éstos influyen en el comportamiento
(Proshansky y colab., 1978). Finalmente, debe mencionarse una amplia corriente depensamiento que desde las
ciencias humanas, implícita o explícitamente, ha tratado el tema de las interacciones del
ser humano con el ambiente, y su vinculación a las relaciones que mantienen los seres
humanos entre sí. Desde esta última corriente, M. Bookchin concibe a la ecología social como una disciplina
que permite estudiar los problemas creados por las crisis sociales y ambientales,
dondese da igual valor a la crítica, a la construcción, a la teoría y a la práctica. Así, entre algunos ambientalistas, especialmente
aquellos que vienen de las ciudades, se tiende a generar una imagen mítica, del hombre
volviendo a una naturaleza silvestre, y re-encontrando allí un paraíso que perdió.
Es necesario examinar críticamente esa postura, y es imprescindible compararla con
aquella queviven los campesinos o indígenas insertos en la naturaleza. Es cierto que
esas tradiciones encuentran el sentido a sus vidas en esas condiciones. Pero la naturaleza
siempre es exigente, impone pruebas, restricciones: la lluvia, el viento, el
calor, el suelo, todos los elementos del ecosistema conllevan exigencias de adaptación
a quienes obtienen cotidianamente los recursos en ella. Y estasexigencias pueden
Las relaciones humano-ambientales
Varios autores sostienen que la postura de dominación sobre la naturaleza siempre
estuvo asociada a la dominación del hombre por el hombre. Tan sólo es motivo de
discusión cuál fue la que primero se manifestó. De esto se explica el interés por el
problema de las jerarquías, y la búsqueda por una reconciliación, no sólo entre los
hombres, sino deéstos con el ambiente.
La perspectiva ecológica actual no contradice estas afirmaciones, sino que las apoya.
El hombre no surgió en la Tierra de la noche a la mañana, sino que es el resultado de un
lento proceso evolutivo. Así, las interacciones humano-ambientales tienen una larga
historia, donde los humanos debían comprender el entorno que los rodeaba. La vida
diaria exigía reconocer allí...