Ecologia

¿Meta ... qué? ¡Metapoblación!
López-Pérez, R.A* F. Becerril-Morales*

Resumen La palabra “metapoblación” significa algo más que la simple sentencia “población de poblaciones”. Se discuten algunas características y distinciones de lo que una población y una metapoblación es. La Teoría de Metapoblaciones es un concepto que desde los años 60’s ha tomado forma y reconocimiento en el ámbitocientífico. Se considera que una metapoblación es un conjunto de poblaciones de una especie, distribuidas en parches y aisladas de tal forma que se mantiene un equilibrio entre su intercomunicación y su independencia. Se reconoce que la dinámica de una población y una metapoblación son idénticas. Las metapoblaciones pueden adquirir cualquier arreglo espacial, no obstante, se distinguen cinco tiposbásicos. Se concluye que las especies se distribuyen de tres maneras: en poblaciones locales que se agrupan en metapoblaciones, poblaciones que són únicas y, poblaciones locales que en conjunto no cumplen con los requisitos de una metapoblación. En la actualidad, uno de los campos en donde se aplica con más vehemencia el enfoque es en el diagnóstico y planes de conservación de la biodiversidad, ya que laperpectiva metapoblacional es más integral y coherente con la distribución de las especies en el mundo.

Abstract The word “metapopulation” means something more than the single phrase: “population of populations”. Characteristics and differences between population and metapopulation definitions are discussed. The metapopulation theory is a concept that arose in the 60’s and was only accepted bythe scientific community. A metapopulation is a group of populations with a patch distribution, but there is a balance between intercomunication and their independence. The population and metapopulation dynamic have the same behavior. The spatial arrangement of a metapopulation can display whatever form, although we can distinguish five basic kinds. The species have three basic kinds ofdistributions: local populations aggregate in metapopulations; unique populations; and local populations that as a whole, don’t have metapopulation requirements. At present, one of the most important fields of this model is in the biodiversity conservation plans because the metapopulation perspective is more integral and more coherent with species distribution in the world.

* Instituto de Recursos,Universidad del Mar. * Instituto de Ecología, Universidad del Mar.

La noción de que las poblaciones, más que entes independientes, pudieran funcionar como “grupos de poblaciones conectados por individuos migrantes”, no tiene como tal un claro punto de partida; por el contrario, su construcción ha sido un proceso gradual. Los primeros esbozos
Metapoblaciones

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Ciencia y Mar

Aun cuando eltérmino metapoblación parece por demás complejo, no lo es tanto, pues su acepción más simple describe a una “población de poblaciones” (Hanski y Gilpin, 1991). Dicho término surge cuando se modifican las nociones acerca de la naturaleza, estructura y funcionamiento de las poblaciones, y es tomado como estandarte por un grupo de ecólogos que poco a poco le han dado cuerpo en lo que ahora puede serreconocido como la “Teoría de Metapoblaciones”, noción que ha permeado to-

dos los campos de la ecología y de la biología de poblaciones. Comenzaremos, por describir el cambio de pensamiento que ha llevado a la construcción de la Teoría de Metapoblaciones, para finalmente evidenciar sus puntos más importantes, y sus aplicaciones en un futuro que se antoja cercano.

de la teoría, se remontana principios de siglo (Hanski y Simberloff, 1997), aunque la idea en una forma más concreta se origina en las observaciones de pequeños grupos de insectos que poseían una distribución en “parches”; dichas poblaciones eran susceptibles a una pronta extinción, debido a accidentes demográficos, amplias fluctuaciones ambientales o a la naturaleza transitoria de su hábitat (Andrewarta y Birch,...