Ecologia

ECOSISTEMA

ENERGIA, NUTRIENTES Y MEDIO AMBIENTE.


Introducción
La ecología es el estudio de las relaciones entre las especies y la totalidad del ambiente, que incluye factores tales como el clima y el suelo de los intercambios energéticos con otras especiesvivas: plantas, animales y diferentes grupos de personas. Ecología se deriva del vocablo griego oikos, que significa casa o ambiente, y por lo general se refiere a las relaciones de un organismo con su medio ambiente. Pero, “medio ambiente” significa mucho más que en el lenguaje común. Ningún organismo es una entidad aislada e independiente. La ecología es una ciencia ambiental que trata dedescubrir y comprender la forma cómo actúan los factores ambientales sobre los organismos y cómo los organismos son capaces a la vez de modificar su entorno. El ambiente constituye una combinación de las condiciones externas que actúan sobre los organismos. El hábitat hace referencia, comúnmente, al espacio en el cual vive el organismo y sus condiciones, tanto si afecta directa o indirectamente alorganismo.

Al hablar de ambiente generalmente se distingue entre factores físicos y biológicos. Los factores físicos o abióticos de un determinado organismo son los otros organismos que ejercen una influencia sobre él. Por ejemplo, los depredadores y su alimento.

Ecología por lo general se refiere a las relaciones de un organismo con su medio ambiente. Pero, “medio ambiente” significamucho más que en el lenguaje común. Ningún organismo es una entidad aislada e independiente. Todas las formas de vida experimentan una amplia y complicada interacción con su ambiente, al satisfacer las necesidades para su conservación y desarrollo; alimentos, refugio, humedad, gases respiratorios, compañeros sexuales, etc. La ecología es el estudio de todas las interacciones que satisfacenestas necesidades ambientales; es el estudio de las relaciones entre animales, plantas y vida microbiana y entre estos grupos de organismos y el medio físico con que interactúan.

Las relaciones ecológicas necesariamente incluyen una serie de componentes no orgánicos (llamados componentes abióticos), que comprenden elementos y compuestos inorgánicos como el agua, CO2, oxígeno, nitrógeno, sales y unconjunto de compuestos orgánicos con un peso molecular relativamente pequeño, lo mismo que otras características físicas como la energía calorífica y luminosa, vientos, corrientes, presión y humedad. En esta matriz no orgánica interactúan los componentes bióticos: plantas, animales y procariotes. Este conjunto de entidades físicas y biológicas constituyen un sistema ecológico o ecosistema. Unecosistema pues, es un lugar o medio ambiente, un grupo de comunidades animales y vegetales y una serie de relaciones.

Los sistemas ecológicos se caracterizan no sólo porque uno de sus componentes depende del otro, sino también por las interdependencias de cada uno de ellos con todos los demás y por la integración de conjunto. Todas las formas de vida experimentan una amplia y complicadainteracción con su ambiente, al satisfacer las necesidades para su conservación y desarrollo; alimentos, refugio, humedad, gases respiratorios, compañeros sexuales, etc. La ecología es el estudio de todas las interacciones que satisfacen estas necesidades ambientales; es el estudio de las relaciones entre animales, plantas y vida microbiana y entre estos grupos de organismos y el medio físico con queinteractúan.

Fig. Niveles de organización

La biosfera

La biosfera es esa delgada capa que envuelve a la tierra, en la cual hay vida. Es la región que se extiende unos cuantos miles de metros por arriba y debajo de la superficie terrestre, que recibe una amplia provisión de energía solar, que contiene agua y en la que los tres estados de la materia, (sólido, líquido y gaseoso) se...