Ecologia

Lectura 1.1_A
RECURSOS NATURALES

1.1 Introducción
El ser humano es en principio, un producto de la evolución; sus sistemas digestivo,
respiratorio y circulatorio, no son muy distintos al de otros vertebrados y desde el punto de
vista de su estructura biológica, es el desarrollo del sistema nervioso el que lo diferencia del
resto de los animales pertenecientes al phylum de los cordados. Essu capacidad cerebral, lo
que permite al Homo sapiens distinguirse del resto de los seres vivos y desarrollar nuevas
formas de adaptación y utilización del medio.
Como el resto de los animales, el ser humano es influenciado por el medio, utiliza sus
recursos, y consecuentemente modifica el ambiente, aunque el grado de independencia que
logra de su entorno y el impacto ambiental que ocasiona,son mucho mayores que los de
cualquier otra especie del planeta.
El proceso evolutivo permitió al ser humano disponer de una mano prensil, de vista
estereoscópica, de voz y de una extraordinaria capacidad cerebral, y es a partir de este
instrumental básico, que está en posibilidad de construir la cultura, que se constituye en un
agente adaptativo supraorgánico y que le confiere una enormecapacidad de transformación
del medio. Desde la aparición de los primeros grupos humanos sobre la Tierra, la relación de
esta especie con la naturaleza tiene una dimensión cultural.
Los recursos naturales son la base del desarrollo de las sociedades humanas y a lo largo
de la historia de la humanidad, se puede constatar que cada una de las grandes
civilizaciones, se configuró a partir de laforma en que se relacionó con el medio y aprovechó
los recursos naturales que poseía. En América, la relación sociedad-naturaleza que
establecieron las sociedades precolombinas, se sustentaba en un amplio conocimiento de
la riqueza natural de las distintas regiones. La cultura maya y su manejo silvícola tropical en
el sureste de México, o la cultura purepecha y su manejo de la zona lacustrerodeada de
bosques templados, que se asentó en el actual estado de Michoacán, son dos ejemplos del
desarrollo que alcanzaron los pueblos indios de América antes de la llegada de los
españoles, a partir del aprovechamiento y la conservación de los recursos naturales.
El modelo de civilización de las sociedades modernas, partió sin embargo de la concepción
de que la naturaleza era una fuenteinagotable de recursos, y particularmente en el siglo
XX, se dio el proceso más acelerado de destrucción y agotamiento de recursos naturales que
se haya presentado en la historia de la humanidad.
La Revolución Industrial y el desarrollo científico y tecnológico en la era moderna,
ocasionaron en el último siglo una gran modificación del entorno, que hizo posible una
relativa independencia de losfactores del medio, al permitir por ejemplo, la prevención y el
control de las enfermedades humanas y la elevación de la producción de alimentos y con
ello, el aumento exponencial de la población y la colonización de la mayor parte de la
superficie terrestre.

Figura 1.1

La revolución Industrial parte de una concepción de la naturaleza como fuente inagotable
de recursos.

No obstante,actualmente sabemos que los recursos de este planeta son finitos y que
considerando los tiempos de formación de muchos de ellos y la alteración que ha provocado
el ser humano, su renovabilidad está en entredicho.
En los albores del siglo XXI, nos damos cuenta que los recursos naturales son un patrimonio
que estamos gastando rápidamente, y que no es posible continuar con las actuales tasas deaprovechamiento y devastación, sin comprometer las posibilidades de desarrollo de las
generaciones futuras.
Las señales de alerta sobre el riesgo en el que se encuentra el desarrollo humano, las
encontramos claramente expresadas en los recursos naturales no renovables, como los
combustibles fósiles, de cuya existencia tienen una total dependencia las sociedades
modernas y cuyo agotamiento...