Economia De La Salud Como Disciplina

Estado y Mercado en Salud.
Una aproximación desde la Economía de la Salud.

Lic. Nelly C. Barbieri

Introducción La Organización Mundial de la Salud en la célebre reunión de Alma Ata (URSS) de septiembre de 1978 confirmó la visión intersectorial de la salud al definir que “la salud es un derecho humano fundamental y que su realización requiere la acción de otros sectores, sociales yeconómicos, además del sector salud”. El informe define que la promoción y protección de la salud de la gente es un componente del desarrollo económico y social sostenido y contribuye a la calidad de vida y a la paz mundial. “Salud para todos” fue la meta que los Estados Miembros de la OMS acordaron en la Asamblea Mundial en 1977 y la Atención Primaria1 la estrategia aceptada en Alma Ata (URSS) en 1878para alcanzarla, reafirmado en la declaración de Riga (URSS) en 1988. En el mismo se profundiza la visión de fortalecer los procesos de descentralización; tomando como componentes básicos la participación social, la acción intersectorial y el uso de métodos más efectivos de planificación y gestión en función de las necesidades de cada grupo de población, a partir de un cambio en el modelo deatención de la salud (OPS, 1994). Desde entonces el compromiso político sobre la meta acordada esta presente en todas las propuestas de reforma del sector, sin embargo los resultados en términos de equidad y eficiencia no han sido, en muchos casos, los esperados. Este artículo pretende constituir una síntesis preliminar de las contribuciones de la Economía de la Salud al debate de Políticas y Estrategiasdel Sector, desde una perspectiva analítica. En primer lugar, se consideran las características de los servicios de salud que dan lugar a la intervención pública en el mercado, y luego se aborda el problema de las fuentes de inequidades e ineficiencias del sistema, entre las cuales la forma de organización y la provisión de los servicios, por sus características, son parte de las mismas. Desde losaños posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando diversos gobiernos comenzaron a tener una activa participación en la provisión de servicios sanitarios, se abre el debate político sobre los costos y beneficios sociales de un sector público de salud, frente a un sector privado basado en los mecanismos de mercado como asignador de recursos, integrantes del Sistema de Salud2. A partir de ladécada de los ’80, los principios e instrumentos del análisis económico aplicados al análisis sectorial, han contribuido a clarificar el rol que el Estado y el mercado deberían tener. (Musgrove, 1996). El análisis económico puro aparece como no avalando la conveniencia de ninguna de las dos alternativas y el tema sigue siendo objeto de acuerdos y desacuerdos políticos, influidos por la concepciónideológica de los actores y decisores sociales y por la percepción de los beneficios y costos de ambas situaciones, como así también por cuestiones empíricas, fundamentalmente derivadas de restricciones presupuestarias. De esta manera presenciamos propuestas de reformas del sistema de salud y reorganización de las instituciones imbuidas de terminología económica y técnicas de gestión, como un productoincorporado por los políticos y grupos de interés del sector, con el objetivo de alcanzar la eficiencia, constituyéndose ésta en el núcleo de los discursos y propuestas y objetivo principal de la reforma.

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El concepto de eficiencia conjuntamente con el de equidad, constituyen los criterios básicos para la toma de decisiones en el campo teórico de la Economía de la Salud. El concepto deeficiencia económica contiene el concepto de eficiencia técnica, aunque no necesariamente implica eficacia y efectividad de un programa, proyecto o acciones de salud. El análisis médicoepidemiológico y el análisis económico de los procesos en salud son complementarios en la evaluación del sector. El concepto de equidad, de connotaciones éticas, adquiere singular importancia a la hora de tomar...