ECONOMIA MONETARIA

ECONOMIA MONETARIA
El sistema monetario
La costumbre social de utilizar dinero para transacciones es extraordinariamente útil en una sociedad grande y compleja. Imagine por un momento que no hubiera un artículo en la economía ampliamente aceptado a cambio de bienes y servicios.
Las personas tendrían que depender del trueque, el intercambio de un bien o un servicio por otro para obtener lascosas que necesitan. Por ejemplo, para que usted obtenga su comida en el restaurante, tendría que ofrecerle al restaurantero algo de valor inmediato. Le podría ofrecer lavar los platos, lavar su automóvil o darle la receta familiar secreta del asado de carne. Una economía que se basa en el trueque tendrá problemas para asignar en forma eficiente sus recursos escasos. En una
economía así, se diceque el comercio requiere la doble coincidencia de necesidades, la improbable ocurrencia de que dos personas tengan un bien o un servicio que la otra necesita.
La existencia del dinero facilita el comercio. Al restaurantero no le importa si usted puede producir un bien o un servicio valiosos para él. Se siente feliz de aceptar su dinero sabiendo que otras personas harán lo mismo por él. Esacostumbre permite que el intercambio sea circular. El restaurantero acepta el dinero de usted y lo usa para pagarle a su chef, quien utiliza su cheque de pago para enviar a su hijo a la guardería, la que a su vez utiliza el dinero de la colegiatura para pagarle a la profesora; y esta lo contrata a usted para que pode su césped. A medida que el dinero fluye de una persona a otra en la economía, facilitala producción y el comercio, permitiendo así que cada individuo se especialice en lo que hace mejor e incrementando el estándar de vida de todos.
En este capítulo empezamos por examinar el rol del dinero en la economía. Discutimos lo que es el dinero, las diversas formas que asume, la forma en la cual el sistema bancario ayuda a crear dinero y la forma en que el gobierno controla la cantidad dedinero en circulación. Debido a que el dinero es tan importante en la economía, dedicamos mucho esfuerzo en el resto del libro para aprender la forma en la cual los cambios en la cantidad de dinero afectan a diversas variables económicas, incluyendo la inflación, las tasas de interés, la producción y el empleo. Consistente con nuestro enfoque a largo plazo en los cuatro capítulos previos, en elsiguiente capítulo examinamos los efectos a largo plazo de los cambios en la cantidad de dinero. Los efectos de los cambios monetarios a corto plazo son un tema más complejo que abordaremos más adelante. Este capítulo proporciona los antecedentes
para todo este análisis futuro.
El significado del dinero
¿Qué es el dinero? Ésta podría parecer una pregunta extraña. Cuando usted lee que el millonarioBill Gates tiene mucho dinero, sabe lo que eso significa: es tan rico que puede comprar casi cualquier cosa que desee. En este sentido, el término dinero se utiliza para significar riqueza.
Sin embargo, los economistas utilizan la palabra en un sentido más específico: el dinero es una serie de activos en la economía que las personas utilizan regularmente para comprar bienes y servicios unas deotras. El efectivo en su billetera es dinero porque usted lo puede utilizar para comprar una comida en un restaurante o una camisa en una tienda de ropa. En contraste, si usted tuviera una participación grande
en Microsoft Corporation, como Bill Gates, sería rico, pero este activo no se considera una forma de dinero. Usted no podría comprar una comida o una camisa con esta riqueza sin primeroobtener algo de efectivo. Con base en la definición de los economistas, el dinero incluye sólo aquellos tipos de riqueza que aceptan con regularidad los vendedores a cambio de bienes y servicios.
Las funciones del dinero
El dinero tiene tres funciones en la economía: es un medio de cambio, una unidad de cuenta y un depósito de valor. Estas tres funciones juntas distinguen al dinero de otros...