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De: una teoría sobre el capitalismo global. William Robinson
A diferencia del sistema feudal primitivo, y en tal caso, a diferencia de otros tipos de sistemas sociales que el mundo ha conocido, el capitalismo requiere acceso constante a nuevas fuentes de mano de obra barata, tierra, materias primas y mercados.
Este imperativo de expansión condujo a un periodo de colonialismo e imperialismo,involucrando la conquista y sometimiento por las fuerzas europeas de otros pueblos y sociedades. Para algunos, este proceso de 500 años de expansión capitalista constituye la definición de globalización, pero, podemos beneficiarnos de distinguir analíticamente el actual periodo del capitalismo mundial, respecto de los primeros periodos. La primera época fue la del mercantilismo y la acumulaciónprimitiva, la segunda época, de capitalismo competitivo o clásico, estuvo marcada por la revolución industrial, el surgimiento de la burguesía y la consolidación del estado nación moderna, destacada por la revolución francesa y la revolución manufacturera del siglo XVIII en Inglaterra. La tercera época abarco el surgimiento del capitalismo corporativo (monopolio), la afirmación de un solo mercadomundial y el sistema de estado-nación dentro del cual vino a quedar organizado el capitalismo mundial. Así, podemos decir que la primera época aconteció simbólicamente entre 1492 y 1789, la segunda a finales del siglo XIX y la tercera en la primera parte de los 1970.
Hoy día estamos en las primeras fases de la cuarta época del capitalismo (globalización) destacada tecnológicamente por el microchip yel computador y políticamente por el colapso de los intentos del siglo XX por el socialismo, y el fracaso de toda la generación de los movimientos nacionales de liberación del ercer Mundo para ofrecer una opción frente al capitalismo mundial.
¿Pero cuáles son las características esenciales de esta nueva época del capitalismo? La esencia del capitalismo es la producción mediante una formaparticular de interacción social que se llamara relación-trabajo-capital(o relaciones de producción capitalista) con el fin de intercambiar lo que se produce, artículos, en un mercado que rinda utilidad. Para que la producción capitalista ocurra se necesita una clase social que carezca de medios propios de producción, esta es la clase trabajadora. Así mismo se requiere de una clase poseedora de estosmedios de producción llamada clase capitalista. La relación capital-trabajo es la relación entre trabajadores y capitalistas a medida que se juntan en el proceso de producir mercancías que la gente desea o necesita.
Ningún país o región permanece fuera del capitalismo mundial, el capitalismo se expande al comodificar las relaciones sociales, proceso por el cual la producción capitalista reemplazanlas formas pre capitalistas o no capitalistas de producción. El capitalismo es expansionista en un doble sentido. Primero, la comodificacion se extiende constantemente hacia áreas que antes estuvieron fuera del sistema de producción de bienes. Este proceso se conoce como ampliación extensiva. Segundo, la comodificacion se profundiza en forma incesante: la penetración por relaciones de mercado delas esferas de la vida social que estuvieron formalmente fuera de la lógica de hacer utilidades se conoce como la ampliación intensiva. Así, en la historia del capitalismo mundial. La comodificacion se profundiza en forma constante (expansión intensiva) y se extiende por todo el mundo (expansión extensiva).
La globalización de la producción implica hoy la fragmentación y descentralización decomplejas cadenas de producción y la integración dispersa y funcional de los diferentes segmentos de estas cadenas en el mundo. Sin embargo, esta descentralización mundial y la fragmentación del proceso de producción toman lugar junto a la centralización de comando y control de la Economía Global en el capital transnacional. Así, l globalización unifica el mundo en un solo modo de producción y un...