economia social del mercado

Economía Social de Mercado:
¿una propuesta para América
Latina?
Jorge Rodríguez Grossi*
América Latina ha mostrado gran incapacidad para alcanzar un estándar
mínimo de calidad de vida decente. Dado que el continente no es homogéneo, hay que tener cuidado con las estadísticas promedio. Hecha esta
prevención, los datos agregados retratan niveles de pobreza que se mantienen casiinalterados en el último cuarto de siglo (1980-2007). Lamentable
constatación: 40,5 % de pobres en 1980, que apenas baja a 35,1% en
2007. En indigencia, algo menos malo, pero igualmente censurable: 18,6
% versus 12,7 % en el mismo período.
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Este fracaso revela la incapacidad política de la mayoría de las sociedades latinoamericanas para construir consensos básicos que permitan operar
un sistemaeconómico que crezca y que permita terminar con la pobreza.
No se conoce otra fórmula para acabar con la miseria: crecimiento econó-
mico sostenido que alimente más crecimiento (vía inversión) y que ayude
a responder a las demandas sociales. Para ello, se requiere construir normas
o reglas de juego eficaces y estables que estimulen los emprendimientos
privados en mercados biencomportados. Por cierto, debe asegurarse que
* Agradezco los valiosos comentarios de Cristóbal Acevedo Ferrer y de
Jorge Rodríguez Cabello.
Jorge rodríguez grossi
Ingeniero Comercial (Universidad de Chile), Master of Arts in Economics
y Master of Arts in Latin American Development Studies (Universidad de
Boston). En la actualidad es Decano de la Facultad de Economía y Negocios de la UniversidadAlberto Hurtado.154 Jorge Rodríguez Grossi
los mercados puedan comportarse correctamente, para lo cual existen instituciones y reglas disponibles ampliamente conocidas (la actual crisis económica internacional nace de fallas en Estados Unidos de control y normas
en su mercado de capitales).
Gráfico 1
Modestos avances
Pobreza e indigencia en América Latina (CEPAL)
Fuente: construido con datosde CEPAL, Estadísticas e indicadores sociales
(BADEINSO)
Durante la Guerra Fría, buena parte de nuestro continente quedó
impresionado con la industrialización forzada soviética y, creyéndola
efectiva, adhirió a fórmulas económicas inspiradas en un estilo de intervención estatal, obviamente más tibio que el de las economías socialistas,
con procesos de industrialización amparados enbarreras proteccionistas
y en fuerte inversión estatal y con un uso deficiente del mercado como
asignador de recursos, puesto que los precios se sometían sistemáticamente a políticas de fijación y control basadas en criterios de justicia
social o “estratégicos” de dudosa eficacia. Amén de ello, los procesos
inflacionarios eran habituales debido a manejos macroeconómicos muy
poco profesionales.El derrumbe de los socialismos reales que madura en los años 80, y
que se materializa con la disolución de la Unión de Repúblicas Socialistas
Pobreza IndigenciaESM: ¿una propuesta para América Latina? 155
Soviéticas en 1991, el reconocimiento del fracaso de la planificación centralizada y, en general, el desprestigio de la intervención estatal indiscriminada abrieron la oportunidad para quetodos los países del mundo asumieran
el mecanismo de mercado como el único instrumento vigente y disponible
para asignar recursos eficientemente desde un punto de vista técnico. Ello
lo ha entendido hasta la misma China comunista, con un éxito económico
demoledor. Naturalmente, la fisonomía económica de un país no está dada
solamente por el instrumento de coordinación económica, en estecaso el
mercado, sino que es el fruto de la interacción de la cultura, lo político y
lo social con lo económico. De modo que China y Estados Unidos, por
ejemplo, son bastante diferentes como sociedades pese a que ambos usan
actualmente el mercado.
América Latina, no obstante estar durante las últimas seis décadas bajo
la esfera de influencia política y económica predominantemente...