Economista

 
SMITH, Adam
Económista y muralista escocés (1723-90). El más renombrado de todos los tratadistas de las ciencias económicas. Es el fundador de la llamada "escuela clásica" o "economía clásica".En la Universidad de Glasgow fue discípulo de Francis Hutchenson a quien,  según parece, debe la base de su doctrina. Después de sus estudios en Oxford fue profesor de Lógica en Glasgow, ocupando lacátedra de su antiguo maestro durante doce años, en el curso de los cuales publicó su Theory of Moral Sentiments (1759). Dejó la cátedra para ser tutor del Duque de Buccleuch, lo que le dió ocasión deviajar por el continente, trabando amistad con los fisiócratas franceses Quesnay, Turgot, Dupond de Nemours y otros. A su regreso a Gran Bretaña se dedicó a preparar su famosa obra An Inquiry intothe Nature and Causes of the wealth of Nations, que publicó en 1776, más comúnmente conocida por The Wealth of Nations (La riqueza de las naciones).
Las dos obras de Adam Smith, aunque de caráctermuy dispar, mantienen una cierta unidad filosófica. La importancia de la personalidad individual, de sus emulaciones y estímulos y de su afán de poder y de riqueza, constituyen la base moral opsicológica de la doctrina clásica. A través de esos afanes, no sólo se desarrolla la personalidad y la riqueza individual, sino el progreso y el bienestar colectivo. De ahí que exista la necesidad de lalibertad de iniciativa y de contratación, la acción irrestringida de la producción y del comercio, la natural división del trabajo según las vocaciones y aptitudes individuales, el libre cambio y el poderde expansión, dando lugar al nacimiento de una general concurrencia y competencia que, a fuerza de lucha y de superación, establece el deseado equilibrio moral y económico en beneficio de lacolectividad. Este es un plano diametralmente opuesto al que predominaba en el mundo europeo desde la liquidación del régimen feudal y que Smith desdeñosamente calificó de "mercantilismo", consistente en la...