Ecosistema marino; Golfo de México

Golfo de México

El Golfo de México es una frontera internacional de México, Estados Unidos y Cuba, hacia la región del Gran Caribe en la zona noroccidental tropical, subtropical y templada del Océano Atlántico. Cinco entidades federativas de Estados Unidos bordean el Golfo (Florida, Alabama, Misisipi, Luisiana y Texas) y suman alrededor de 2934 km de litoral de la Unión Americana. A su vezcinco
estados mexicanos bordean el Golfo y uno en la costa caribe (Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche, Yucatán y Quintana Roo), lo que representa cerca de 3200 km de costa. Entre México y Estados Unidos, aproximadamente 55 millones de personas viven en los estados costeros del Golfo (40 millones en Estados Unidos y 15 millones en México). Más de 80% del petróleo y más de 95% del gas naturalmexicano se produce en las costas del Golfo de México.
El Golfo está localizado en una zona de transición entre clima tropical y subtropical, entre los 18° y 30° N, y 82° y 98° W. Es una cuenca semicerrada que se comunica con el Océano Atlántico y con el Mar Caribe, por el estrecho de Florida y por el canal de Yucatán, respectivamente (Monreal Gómez y Salas de León 1997). Su batimetría varíaconsiderablemente, alcanzando profundidades cercanas a los 4000 m en su región central. La parte occidental tiene una extensión de norte a sur de 1300 km, mientras que las regiones centrales y orientales promedian 900 km.
La superficie del Golfo de México, incluyendo el cuerpo de agua y los humedales costeros de México y Estados Unidos, es de ca. 1942500 km2. Solo el cuerpo de agua tiene una superficieaproximada de 1507639 km2. La profundidad promedio del Golfo es de ca.1615 m, y el volumen de agua es de aproximadamente 2434000 km3. La cuenca del drenaje total del Golfo de México es de ca. 5180000 km2, recibe más de 80% del agua dulce de Estados Unidos a lo largo de más de 60% de su geografía continental, y más de 62% del total nacional de México a través de más de 40% de su geografíacontinental. Los meses de abril a mayo constituyen el periodo de mayor descarga fluvial en las costas de Estados Unidos (después de los deshielos y lluvias continentales); de septiembre a octubre es la época de mayor descarga fluvial en las costas de México (después de las lluvias continentales). En la costa mexicana del Golfo, la estacionalidad climática meteorológica se caracteriza por un periodo desecas de febrero a mayo, uno de lluvias de verano de junio a octubre con presencia de depresiones tropicales, y uno de frentes fríos anticiclónicos (nortes) de octubre a febrero (Wiseman y Sturges 1999). Estos tres periodos son constantes pero se traslapan de manera relativa, y su intensidad está variando por efectos del cambio climático global.
Desde el punto de vista de la estructuración,funcionalidad y mantenimiento de la biodiversidad de los ecosistemas pelágicos en el Golfo de México sobresalen cuatro
elementos que han sido determinantes de la condición de interconectividad de los ecosistemas regionales:
1] Los giros anticiclónicos y ciclónicos procedentes de la Corriente del Lazo, cuyas propiedades bióticas son conservativas sobre todo en los primeros y determinan la productividadpelágica mediante afloramientos y corrientes de plataforma particularmente en los segundos; 2] La variable pero permanente presencia de un amplio giro ciclónico en la Bahía de Campeche que determina los reclutamientos de
las comunidades locales; 3] La variación en intensidad en el abundante flujo de agua continental (en particular el proveniente de la Cuenca del Misisipi ha sido determinante deestas zonas anóxicas), y 4] La cada vez mayor presencia de estructuras artificiales dedicadas a la extracción del petróleo que constituyen una nueva red de interconectividad para comunidades bénticas y pelágicas que ha determinado el mayor o menor éxito de reclutamiento de diversas estrategias de vida (Arenas y Salas 2005). El Golfo de México es un mar semicerrado, parte del mediterráneo...