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ECOSONDA
Una ecosonda o sonda es un instrumento para detección acústica usado para medir la distancia existente entre la superficie del agua y objetos suspendidos en el agua o que reposan en el fondo. Es un equipo esencial para la navegación segura ya que la ecosonda detecta los objetos sumergidos emitiendo pulsos sónicos que envía el transductor, el cual se instala en el casco o se hacedescender hasta la profundidad deseada a fin de medir los ecos reflejados. Gracias a esta tecnología –teniendo presente que dichas ondas acústicas viajan más lentamente en agua dulce que en la salada- se establece el tiempo transcurrido desde la emisión acústica, hasta que se recoge el eco; ello facilita precisas mediciones sobre la profundidad del fondo y sobre su topografía. Las ecosondas modernaspermiten analizar el retorno del pulso y presentar información vital como, por ejemplo, la composición del fondo marino, la presencia de obstáculos y la localización y estimaciones de tamaños de los peces. 
Las primeras ecosondas fueron las utilizadas por el Almirantazgo Británico durante la Primera Guerra Mundial y vinieron a sustituir la antigua metodología (de cable y plomada) utilizada paramedir profundidades en el mar. Las modernas proporcionan indicaciones muy precisas de la distancia a la que se encuentran los objetos sumergidos. Si se observa el tono del eco –efecto conocido como Doppler- obtenemos información muy valiosa sobre cómo se desplazan los objetos (por ejemplo, un submarino o un pez) yen qué dirección lo hacen. 
Una buena ecosonda indicará al usuario un buen número dedetalles batimétricos sobre el terreno y sobre la tipología del fondo, la presencia de rocas, arrecifes coralinos, bancos de peces, restos de naufragios, embarcaciones hundidas y otros objetos que pudieran representar un riesgo pero que no constan en las cartas. Resultan imprescindibles a la hora de maniobrar en áreas con poca profundidad, en las que existe riesgo de encallar.

En la actualidad secomercializan dos tipos de ecosondas: monohaz y multihaz. 

ECOSONDA MONOHAZ 
La ecosonda monohaz era utilizada en la gran mayoría de las batometrías que se realizaban años atrás, en la actualidad con la aparición de la multihaz han quedado en un segundo lugar. Hoy en día se sigue utilizando en pequeños levantamientos y sobretodo por entidades que no pueden permitirse la adquisición de unaecosonda multihaz por su elevado coste. 
Este tipo de instrumento electrónico tiene un transductor que genera un solo pulso acústico (toda la energía acústica que se transmite está confinada a un solo haz que tiene una forma parecida a un cono) que llega hasta el suelo marino, con lo que no es posible obtener el cien por ciento de cobertura delfondo, siendo necesario hacer líneas a cierta distanciasin poder conocerse lo que hay entre ellas (sectores sin información). Esta falta de información puede complementarse con un sonar de barrido lateral (SBL), que muestra una imagen del fondo similar a una ecografía, permitiendo detallar obstáculos, pero sin dar posición de los mismos. 
ECOSONDA MULTIHAZ 
El empleo de las ecosondas multihaz para la elaboración de batimetrías se ha convertido en lamás desarrollada y exacta tecnología actual. Dicho sistema, que permite cumplir las normas estándar de la Organización Hidrográfica Internacional (OHI), proporciona un conocimiento preciso y completo de la profundidad y morfología de los fondos marinos. 
Dada las dimensiones de los océanos, la pequeña área iluminada por el sonido de las ecosondas monohaz, resultó ser insuficiente para conocerampliamente el fondo del mar.

Reseña histórica
Desde 1950, con los profesionales de la pesca Simrad desarrolló su primera ecosonda a mediados de 1950, la cual se fundamentaba en los conocimientos técnicos y la experiencia adquirida durante la Segunda Guerra Mundial, en áreas de trabajo como la detección de submarinos ASDIC.
Simrad ha permanecido y continúa siendo líder en el sector de la...