Ectotermos

Ectotermos
Ectotermo, -ma Adj. : Se aplica al animal cuya temperatura corporal no depende de sus propios
mecanismos fisiológicos, sino del calor del ambiente en el que vive (todos los animales, salvo las
aves y los mamíferos, son ectotermos).
Los animales anfibios y reptiles (algunos autores los nombran en conjunto como “HERPS”), son
ectotérmicos. Para la mayoría de especies, sustemperaturas del cuerpo dependen
completamente de fuentes externas de calor. Generan calor metabólico, pero la producción de
calor es baja y ellos no tienen un aislante efectivo para retener este calor. La insolación es la
fuente última de calor pero no la directa para la mayor parte de animales anfibios y reptiles, aún
sin embargo asolearse es el comportamiento más visible para captar calor.
Losmecanismos de control de temperatura.
El hecho de que los HERPS absorban su calor del ambiente no significa que su temperatura del
cuerpo deba ser igual a la del ambiente. Muchos HERPS, en particular SQUAMATOS y ANUROS
terrestres, muestran una habilidad notable para controlar el nivel de su temperatura del cuerpo y
mantenerla ya sea arriba o debajo de la temperatura ambiental durante los periodos deactividad.
Esta termorregulación es lograda directamente por mecanismos conductuales y fisiológicos.
A pesar de la habilidad para termoregularse, no todos los HERPS hacen eso. Si el costo de
termoregulación en la energía y el tiempo es demasiado grande, esto es para la ventaja selectiva
del animal permitir que su temperatura del cuerpo pueda fluctuar con la del ambiente llamado
también comopoiquilotermia.
Las interacciones térmicas
El intercambio de calor con el ambiente ocurre por radiación, convección y conducción. Un
ectotermo recibe energía radiante del sol directamente o indirectamente por radiación reflejada y
del calor del substrato y aire. La luz del sol golpeando una superficie es diversamente absorbida y
reflejada; la radiación solar absorbida se convierte en calor yeleva la temperatura del objeto.
Adaptaciones de temperatura en anfibios.
Los anfibios tienden a funcionar a temperaturas más bajas que los reptiles. Los límites de
tolerancia crítica en salamandras se extiende desde -2˚ hasta aproximadamente 27˚C, en los
anuros desde 3˚ hasta 41˚C.
El más alto CTMax entre anfibios –aproximadamente 42˚C- pertenece a Bufo marinus, un sapo
tropical de lasabana abierta. El CTMax de la mayoría de ranas, incluyendo las tropicales, rara vez
excede los 37˚C.1
Adaptaciones de temperatura en reptiles.

Emergen del descanso con una temperatura del cuerpo menor a la preferida, y toman el sol en un
área iluminada o sobre una superficie caliente para elevar su temperatura corporal dentro del
rango preferente. El rango térmico de tolerancia para todos losreptiles se extiende de
aproximadamente -3˚ hasta 50˚C, pero la temperatura efectiva para individuos activos está
aproximadamente desde 4˚ hasta 46˚C.
La Tuatara es una de las especies más adaptadas al frío, donde muchas de sus actividades se
centran alrededor de 10-12˚C.1
Ventajas
Para algunos ectotermos la temperatura corporal está siempre muy cercana a la temperatura
del medio ambiente ypor lo tanto estos animales no destinan energía metabólica a la
regulación térmica.
Cuando baja la temperatura, la temperatura corporal de estos animales disminuye, con lo cual
el ahorro energético es aún mayor. En consecuencia, en términos relativos, un ectotermo
puede invertir una proporción mayor de su energía metabólica en crecimiento y reproducción
que un endotermo.
Desventajas
En unambiente térmico variable, muchas funciones fisiológicas -como la locomoción, la
digestión, el crecimiento y la excreción- y bioquímicas -como las llevadas a cabo por enzimasno pueden funcionar de manera óptima.
La radiación de los anfibios.
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Consideraciones del tipo paleontológicas.

De cierta manera el registro fósil en lo que respecta anfibios es muy pobre y carecen de
riqueza en lo...