edad contemporanea

La ciencia y la cultura entran en un periodo de extraordinario desarrollo y fecundidad; mientras que el arte contemporáneo y la literatura contemporánea (liberados por el romanticismo de lassujeciones académicas y abiertos a un público y unmercado cada vez más amplios) se han visto sometidos al impacto de los nuevos medios de comunicación de masas(tanto los escritos como los audiovisuales), loque les provocó una verdadera crisis de identidad que comenzó con elimpresionismo y las vanguardias y aún no se ha superado.[2]

En cada uno de los planos principales del devenir histórico(económico, social y político),[3] puede cuestionarse si la Edad Contemporánea es una superación de las fuerzas rectoras de la modernidad o más bien significa el periodo en que triunfan y alcanzan todo supotencial de desarrollo las fuerzas económicas y sociales que durante la Edad Moderna se iban gestando lentamente: el capitalismo y la burguesía; y las entidades políticas que lo hacían de forma paralela:la nación y el Estado.

En el siglo XIX, estos elementos confluyeron para conformar laformación social histórica del estado liberal europeo clásico, surgido tras la crisis del Antiguo Régimen. ElAntiguo Régimen había sido socavado ideológicamente por el ataque intelectual de la Ilustración (L'Encyclopédie, 1751) a todo lo que no se justifique a las luces de la razón por mucho que se sustente enla tradición, como los privilegios contrarios a la igualdad (la de condiciones jurídicas, no la económico-social) o la economía moral[4] contraria a la libertad (la de mercado, la propugnada por AdamSmith -La riqueza de las naciones, 1776). Pero, a pesar de lo espectacular de las revoluciones y de lo inspirador de sus ideales de libertad, igualdad y fraternidad (con la muy significativa adicióndel término propiedad), un observador perspicaz como Lampedusa pudo entenderlas como la necesidad de que algo cambie para que todo siga igualNuevo Régimen fue regido por una clase dirigente (no...