edafologia

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GUIA PARA LA DETERMINACION DE TEXTURA DE SUELOS POR METODO
ORGANOLEPTICO
Liotta, M.A.(1) y N. Ciancaglini (2)
1- LA TEXTURA DEL SUELO:
Todos los suelos están compuestos por fracciones y partículas minerales de diferentes
tamaños. Las más gruesas se denominan arenas, las medianas son los limos y las más pequeñas
son las arcillas (Fig. 1). El tamaño de las partículas se clasifican deacuerdo a la siguiente escala.
Hasta 2 micrones..........................Arcilla
de 2 a 20 micrones.......................Limo
de 20 a 200 micrones...................Arena fina
de 200 a 2000 micrones...............Arena gruesa
mas de 2000 micrones.................Gravillas y gravas
1 micrón = milésima parte de un milímetro
Las únicas que se pueden ver a simple vista son las arenas que midenentre 2 milímetros y
1 centésimo de milímetro (2 mm. y 0,02 mm), como por ejemplo arenas de ríos y de médanos.
Los limos y arcillas son tan pequeños que sólo podrían verse con lentes de aumento o con
microscopios.

Fig. 1: Partículas que componen el suelo.
El conjunto de arenas, limos y arcillas del suelo es el componente sólido y es lo que se
denomina "TEXTURA DEL SUELO" En función de sucomposición los suelos poseen diferente
capacidad de retención de humedad, aspecto fundamental que debe conocerse en la técnica y
buenas prácticas del riego.
En la realidad los suelos agrícolas son mezclas de distinto tamaño de partículas
estratificadas en capas, es decir arcillas con limo, con arenas finas o gruesas e inclusive con
gravas. En la práctica se presentan todas las combinacionesposibles. y la influencia de la
presencia de cada uno de los tamaños de las mismas, define el tipo de textura y el comportamiento
del suelo frente al agua (Capacidad de almacenamiento). Influye además en la capacidad de
retención el contenido de materia orgánica, la cual para las zonas áridas, su bajo contenido
(Menos del 2 %), tiene una baja incidencia.
__________________________________________(1)= Téc. Hidr., Investigador de INTA EEA San Juan
1

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(2)= Ing. Agr. M.C., PROSAP
Existen dos escalas de clasificación de texturas: la internacional y la americana, de las
cuales esta última es la más utilizada (Fig. 2). Son conocidas como triángulo de texturas. Las
líneas trazadas en el triángulo (paralelas a los lados), fijan los límites porcentuales de cada
componente (Arcilla, limoy arena). Por ejemplo si un suelo contiene 60 % de arena, 30 % de limo
y 10 % de arcilla corresponde a una textura franca arenosa. En cambio, si el porcentaje de arcilla
se incrementa, 30 %, el limo al 40 % y la arena también 40 %, la textura es Franco arcillosa.
.

10

100 %
arcilla

20

90

Franco
arcillo
limoso

Franco
arcilloso

80

Franco arcillo
arenoso

70Arcillo
arenoso

60

%

50

Arcillo
limoso

Franco

Franco
limoso

Franco
arenoso

10

90

20

Areno
Arenoso franco

Limoso
10

20

30

40

50

60

70

80

90

100 %
arena

o
lim
de

50

40

30

Arcilloso

60

%

de
ar
cil
la

70

40

30

80

100 %
limo

% de arena

Fig. 2. Triángulo textural de USDA
Además, a losfines prácticos los suelos se clasifican como familia de texturas que se
denominan livianos (de textura gruesa), medios (de texturas intermedias) y pesados (de textura
fina). En el Cuadro 1, figuran las doce clases texturales de acuerdo a la clasificación americana,
como así también el porcentaje medio de los contenidos de las fracciones arena, limo y arcilla.

2

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Cuadro 1. Tipos desuelos y texturas de acuerdo a la clasificación americana
Tipos de suelo

Relación
arena-limo–arcilla (*)

Textura

Símbolo
a

80-15-5

aF

Franco arenoso
Franco
Franco limoso
Franco arcilloso arenoso

65-25-10
40-40-20
20-65-15
35-35-30

Fa
F
FL
FAa

35-30-35

FA

Franco arcillo limoso

10-35-55

FAL

Limoso

10-85-5

L

Arcillo arenoso
Arcillo limoso...