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COMERCIO

Se considera a la civilización de este país como la más antigua del mundo, y su comercio exterior como uno de los más vastos. Estaba el pueblo indio dividido en las cuatro castas llamadas de los Brahmanes, Sudras, Khatryas y Vaishyas, a la vez que en numerosas subcastas, entre las que figuraba en último término y como más despreciable la de los Parias; pero el comercio gozaba detanta estimación, que no podían ejercerlo las subcastas por representar una profesión superior a sus merecimientos, y se vinculaba en una clase que asumía todos los privilegios necesarios para poder desarrollarlo, o sea en la casta de los Veishyas, formada por los agricultores, industriales y mercaderes.

Contaba también este país con elementos poderosos que favorecían el tráfico, tales como buenoscaminos, ríos navegables, peregrinaciones frecuentes, ferias renombradas, mercados surtidos, depósitos mercantiles, terrenos feraces y productos abundantes, entre los que sobresalían las perlas, las maderas, las especias, las fibras, el azúcar, el arroz, el hierro, el marfil, las telas magníficas de algodón, los objetos artísticos de nácar y otros diversos artículos que escaseaban en las regionesoccidentales; así es que los extranjeros acudían allí para proveerse de ellos y distribuirlos después por los demás pueblos, en tanto que los mercaderes del país permanecían en su territorio, dando con ello lugar a que el comercio exterior de la India, aunque importante por su cuantía, fuera pasivo por su carácter; siendo de advertir que el marítimo lo hacían principalmente los árabes y elterrestre los chinos.


Practicaron un rudimentario comercio en base al trueque utilizando cabezas de ganado bovino como moneda y acuñaron toscas monedas de cobre. Los bovinos siempre fueron los de mayor número, ya que la carne de res fue prohibida por la religión. Así mismo se utilizaban como animales de tiro y carga, aumentando más su valor estimativo.

Los antiguos drávidos comenzaron anuclearse en comunidades cada vez más evolucionadas practicando el intercambio de mercaderías a través del trueque y el comercio a mayor escala con otros pueblos del Asia central, por medio de caravanas.
Desarrollaron una intensa actividad comercial con los egipcios, persas y griegos. Mandaban gran cantidad de mercaderías, en caravanas de elefantes, para ser vendidas o para realizar el trueque.

Laactividad principal de la India fue la agricultura y en menor medida, el pastoreo. Los artesanos alcanzaron cierta importancia social y se dividieron en forjadores y fundidores de metales. Desde tiempos remotos practicaron un comercio intenso pese a que los arios cerraron el norte del país y lo mantuvieron aislado del mundo por espacio de siglos.

Las ciudades del Indo comercializaban no sóloproductos agrícolas, sino con metales, como el oro, plata, plomo y estaño, joyas y piedras semipreciosas (lapislázuli y turquesa), herramientas, utensilios y cerámicas. Sus huellas han aparecido en documentos sumerios y acadios que registraban el comercio de oro, ébano y cornalina con naves que algunos historiadores identificaban como procedentes de esta región.

Durante la fase Harappa, sedesarrolla el comercio entendido como un factor importante para la ciudad, que muchos han calificado como importante para el crecimiento del urbanismo y su mantenimiento y otros que creen que no fue tan importante, que no influyó. Es posible que el comercio, que otra fuente de recursos de la misma manera que la agricultura lo era, provocará este crecimiento urbano.

Las causas por las que existiera uncomercio exterior eran dos:
-El buscar materiales que no se encontraban en el propio territorio; y
-Los objetos de lujo para la élite que era quien por lo tanto, controlaba este comercio.
Las ciudades de la cultura Harappa creaba colonias de explotación de donde extraía los materiales que necesitaba, por muy lejos que estuvieran. Un ejemplo de ellos es Shortugai, una colonia que se...