El último mohicano

EL ULTIMO DE LOS
MOHICANOS
JAMES FENIMORE COOPER

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El último de los mohicanos

James Fenimore Cooper

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INTRODUCCIÓN
Los lugares geográficos donde transcurre este relato, deberían proveer de la necesaria
información al lector. Sin embargo, ante tal profusión de nombres, razas y tribus, conviene dar
algunas explicaciones.
Secree que los aborígenes de América proceden de Asia. Hay hechos que lo corroboran. Cree el
autor que el color del indio le es peculiar, y mientras sus pómulos muestran un notable indicio de
origen tártaro, con sus ojos no sucede lo mismo. El clima puede haber ejercido gran influencia en
el color, pero es difícil explicar cómo hubiera podido producirse la fundamental diferencia de los
ojos.
Lafantasía imaginativa del indio es oriental. Saca sus metáforas de las nubes, de las estaciones, de
los pájaros, de los animales y del mundo vegetal. Su lenguaje posee tal riqueza, que expresa una
frase con una sola palabra, y mediante una sola sílaba altera el sentido de toda una oración. Da
diferentes significados por medio de las más simples inflexiones de la voz.
Los filólogos han dicho queentre todas las numerosas tribus que ocupan el territorio que
constituye hoy los Estados Unidos no hay más de dos o tres lenguas. Atribuyen a los dialectos y a
la corrupción del idioma la dificultad que tienen las tribus para entenderse entre sí. De aquí han
surgido el gran obstáculo que existe para conocer su historia y gran parte de la incertidumbre
acerca de sus tradiciones.
En granmedida, los hombres blancos han contribuido a que sean tan oscuras las tradiciones de
los aborígenes.
En estas páginas, los lenni-lenapes, lenapes, delawares y los mohicanos designan a un mismo
pueblo o a tribus del mismo tronco.
Los maguas, los mingos y los iroqueses, aunque no son exactamente los mismos, suelen ser
identificados como tales por estar políticamente confederados y ser los enemigosde los nombrados
más arriba. Mingo era un término despectivo y de reproche, como también magua, aunque en
menor grado.
Los mohicanos eran los señores de las primeras tierras ocupadas por los europeos en esta parte
del continente. Por lo tanto, fueron los primeros en ser despojados de ellas. Los sorprendió el
inevitable destino de todos estos pueblos, condenados a desaparecer ante el avance dela
civilización.
La región donde transcurre este relato ha sufrido pocos cambios desde que tuvieron lugar los
hechos históricos aquí reseñados; hay caminos que cruzan los bosques sin senderos, que Ojo de
Halcón y sus amigos se vieron obligados a recorrer.
De todas las tribus mencionadas en esta narración no quedan más que unos pocos oneidas
semicivilizados, en las tierras que les fueronasignadas en el Estado de Nueva York. El resto ha
desaparecido. Por último, conviene aclarar que el lago Horican es el lago Jorge. El nombre usado
en esta obra se extrajo de una tribu de indios llamados los "horigans", que habitaban en las
cercanías del hermoso lago.
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CAPÍTULO ICABALGATA Y MUJERES EN MEDIO DE LA SELVA
Una amplia frontera de selvas, aparentemente impenetrables, separaba los territorios de las
enemigas provincias ocupadas por Francia y por Inglaterra.
Con el tiempo, llegó a parecer que no había sitio tan oscuro en la selva, ni lugar secreto tan aislado,
que se hallara libre de las incursiones de los que daban su sangre para satisfacer una venganza, o
paramantener la egoísta y fría política de los lejanos monarcas europeos.
Las facilidades que allí ofrecía la naturaleza para la marcha de los combatientes eran demasiado
claras para no ser utilizadas. La superficie alargada del Champlain se extendía desde las fronteras
del Canadá y penetraba bastante en los límites de la vecina provincia de Nueva York, formando un
paso natural que reducía a la...