El Análisis Económico Y La Economía

El análisis económico y la economía

Todos los grupos de personas deben resolver tres problemas básicos de la vida diaria: qué bienes y servicios van a producir, cómo van a producirlos y para quién van a producirlos. Los bienes son mercancías físicas, como el acero o las fresas. Los servicios son actividades como los masajes o los conciertos en directo, que se consumen o se disfrutan únicamenteen el momento en que se producen. Son raras las ocasiones en las que ya se ha respondido a algunas de las cuestiones sobre el qué, el cómo y el para quién se va a producir: hasta la llegada de Viernes, Robinson Crusoe pudo dejar de lado la cuestión del «para quién». Normalmente, la sociedad debe dar respuesta a las tres preguntas. Nuestra definición, al poner énfasis en el papel de la sociedad,sitúa el análisis económico en el ámbito de las ciencias sociales que estudian y explican la conducta del hombre. La economía estudia la conducta en la producción, el intercambio y el uso de bienes y servicios. El problema económico fundamental para la sociedad es cómo conciliar el conflicto entre los deseos casi ilimitados de bienes y servicios de la gente y la escasez de recursos (trabajo,maquinaria y materias primas) con los que pueden producirse estos bienes y servicios. Al responder qué, cómo y para quién se va a producir, el análisis económico explica cómo se reparten los recursos escasos entre los usos rivales para los que se demandan. Aunque el análisis económico se ocupa de la conducta humana, decimos que es una ciencia, por el método de análisis que emplea, no por el tema del quetrata. Los economistas desarrollan teorías de la conducta del hombre y las contrastan con los hechos. En el Capítulo 2 analizamos los instrumentos que emplean y explicamos en qué sentido es científico este enfoque. Eso no significa que el análisis económico no tenga en cuenta a los individuos en tanto que personas. El buen análisis económico tiene, además, algo de arte. La única manera de que loseconomistas puedan centrar su análisis en las cuestiones en las que deben centrarlo es comprender cómo se comportan realmente los individuos. Economía es el estudio de decide la sociedad qué, cómo y para quién va a producir.
La mayor parte de la producción son servicios
Los servicios son el componente de la producción y de las exportaciones que crece más deprisa. El éxito en la exportación de labanca, la moda y los espectáculos hace del Reino Unido el segundo mayor exportador de servicios el mundo.
1.1 Cuestiones económicas Tratar de entender de qué se ocupa el análisis económico estudiando las definiciones es como tratar de aprender a nadar leyendo un manual de instrucciones. El análisis formal sólo tiene sentido cuando ya se posee una cierta experiencia práctica. En este apartadoanalizamos dos ejemplos que muestran cómo asigna la sociedad los recursos escasos a los distintos usos rivales. En ambos casos vemos la importancia de las cuestiones de qué, cómo y para quién se va a producir.
Las perturbaciones de los precios del petróleo 1.1 El petróleo proporciona combustible para la calefacción, el transporte y la maquinaria y se emplea para fabricar productos petroquímicos yproductos domésticos, que van desde platos de plástico hasta prendas de ropa de poliéster. Los camioneros pueden paralizar las economías europeas con los bloqueos que organizan para protestar por la subida de los precios del petróleo. Hasta 1973 el consumo de petróleo aumentó ininterrumpidamente. Era barato y abundante. En 1973, la OPEP —la Organización de Países Exportadores de Petróleo(www.opec.org)— decidió recortar la producción de sus miembros, lo que hizo que el petróleo fuera tan escaso que su precio se triplicó. Los consumidores no podían arreglárselas en seguida sin petróleo. Su escasez fue muy rentable para los miembros de la OPEP. La Figura 1.1 muestra el precio real (ajustado para tener en cuenta la inflación) del petróleo desde 1970 hasta 2004. Se triplicó en 1973-1974 y se...