El Antiguo Régimen Y El Principio De Su Fin

1. EL ANTIGUO RÉGIMEN Y EL PRINCIPIO DE SU FIN

El objetivo principal de este bloque es analizar los orígenes del mundo contemporáneo, fundamentalmente desde el punto de vista político. Vamos a profundizar en las ideas que provocaron el surgimiento de una nueva forma de organizar el Estado, la sociedad y la economía, y veremos lo costoso que fue su triunfo.

Pero no podemos entender laimportancia de los cambios que vamos a analizar si no tenemos claro cómo era la sociedad que se dejaba atrás, la sociedad europea de los siglos XVII y XVIII, que en los libros de Historia se ha dado en llamar el Antiguo Régimen (fíjate, con mayúscula porque nos referimos a un período concreto de la Historia).

Cerraremos este tema con algunas líneas sobre el primer lugar del mundo en el que el AntiguoRégimen se dio por acabado para crear una nueva forma de organización política, social y económica que aplicaba las ideas de la Ilustración. Curiosamente no fue en Europa, sino en unas lejanas colonias inglesas en América del Norte que dieron origen a un nuevo país a finales del siglo XVIII, un país llamado a ejercer en la historia posterior una enorme influencia a escala mundial: los EstadosUnidos de Norteamérica.

1. Un paseo por la Europa del siglo XVII.

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• Vamos a comenzar por España, o mejor dicho, por la monarquía hispánica, gobernada en esta época por los reyes de la familia Habsburgo (o Austrias). En el mapa sus posesiones en la época aparecen en color rosa.

Aunque en 1650 España acababa de sufrir una seria derrota en la Guerra de los Treinta Años, yhabía perdido algunas de sus posesiones en Europa, continuaba siendo una gran potencia territorial. Aparte de España (integrada en esa época por diferentes reinos que tenían leyes distintas: Castilla, Aragón y Navarra), Felipe IV de Habsburgo (en la imagen) gobernaba el reino de Nápoles y Milán (actualmente en Italia), el Franco Condado (hoy en Francia) y los Países Bajos españoles (actualmenteBélgica y Luxemburgo). Además poseía un importante imperio colonial en América, las Islas Filipinas en Asia y algunos enclaves en África (Ceuta, Melilla y Orán). Antes de la mencionada guerra, Portugal y las Provincias Unidas (hoy Holanda) también habían pertenecido a los reyes de España.


• El centro de Europa por estas fechas estaba controlado por otra rama de la familia Habsburgo. Susposesiones directas aparecen en el mapa en naranja oscuro.
Aunque también había sufrido pérdidas en la Guerra de los Treinta Años, Fernando III de Habsburgo gobernaba Austria con el título de Archiduque, y además era rey de Hungría y Bohemia (actualmente en la República Checa). Fernando III ostentaba también el título de Emperador del Sacro Imperio Romano-Germánico (en el mapa todos los territoriosen naranja claro denominados como Imperio Alemán). El título de emperador era simbólico y en la práctica los distintos territorios integrados en el Imperio se gobernaban de manera independiente.

• Los territorios alemanes incluidos en el Sacro Imperio Romano-Germánico no formaban un país unificado.

Se trataba de un conjunto de pequeños estados independientes con una cultura y lenguacomún, pero que no tenían unidad política. Entre estos estados algunos empezaban a extenderse y aumentar su poder, como Sajonia, Prusia o Baviera, y con el tiempo comenzará una pugna por ver quién imponía su autoridad al resto de territorios alemanes. Lo mejor es ver un mapa con más detalle de los territorios del Imperio. Observa en cuántos pequeños países se dividía lo que hoy es Alemania. Veremos ensu momento que no fue fácil unificar todos esos territorios en un sólo país.


• La península italiana, al igual que el Imperio Romano-Germánico, se encontraba dividida en diversos países independientes.


Algunos territorios italianos, como hemos visto, estaban controlados por potencias extranjeras. Aparte de las posesiones de los reyes de España (Reino de Nápoles y Milán), en la...