El Arte De Vivir

Celda de combustible de Memebran ade polimero electrolitico (PEMFCs)
En comparación con los demás tipos de celdas de combustible éstas operan a bajas temperaturas (entre 60-100 ºC), además, cuentan con una alta densidad, tienen la capacidad de modificar rápidamente su salida para satisfacer los cambios en la demanda de potencia y son adecuadas para aplicaciones donde se requiere una rápidademanda inicial, tal como en el caso de automóviles. Según el Departamento de Energía de los Estados Unidos, "Los PEMFCs son los principales candidatos para vehículos ligeros, edificios, y para otras aplicaciones mucho más pequeñas como el remplazo de baterías recargables en vídeo cámaras y teléfonos celulares gracias a su eficaz potencial".
El desarrollo de la industria automotriz ha llevado a unconsecuente aumento en la producción de estas celdas de combustible con el paso de los años.
Estas celdas usan un polímero conductor de protones como electrolito. Entre el ánodo y el cátodo está la membrana típica de Nafion. Además, ellas requieren de un catalizador comúnmente formado por Platino, el cual tiene la ventaja de ser resistente a la corrosión, pero su precio es elevado. El uso de esteelemento se ha reducido con el mejoramiento de los materiales utilizados y las técnicas de fabricación.
El electrolito usado es ácido, por lo cual éste tolera el CO2 permitiendo que este tipo de celdas opere con combustibles derivados u obtenidos de productos fósiles. Para ello el sistema requiere de un reformador o reactor químico que permite la obtención del hidrógeno a partir de otro combustibleconvencional como el gas natural, metanol u otro. 
Debido a que este tipo de celdas opera a bajas temperaturas (60-100ºC) existe una mayor sensibilidad a la degradación del catalizador por parte del monóxido de carbono. El CO es absorbido por el platino en un electrolito ácido el cual bloquea el acceso del hidrógeno al ánodo. A bajas temperaturas las concentraciones de CO son mayores, degradandola efectividad de la celda. De este modo, si se utiliza un combustible diferente al hidrógeno, se debe reducir el monóxido de carbono proveniente de la vaporización del combustible fósil.
1. Celda de combustible Alkalina(AFCs)
Estan celdas han sido utilizadas desde hace mucho tiempo por la NASA en misiones espaciales, pues pueden alcanzar eficiencias de generación eléctrica de hasta70%.Además, utilizan hidróxido de potasio como electrolito, el cual es un elemento alcalino que opera en los mismos rangos que las celdas PEM (50-100ºC). Hasta hace poco tiempo su costo era demasiado elevado como para ser usado en aplicaciones comerciales, aun así varias compañías están examinando formas de reducir estos costos y mejorar la flexibilidad en su operación.
Las celdas alcalinas utilizan comoelectrolito una disolución acuosa de KOH y operan a temperaturas bajas, alimentando el ánodo con Hidrogeno puro y el cátodo con Oxigeno puro. Para poder trabajar con esos gases a baja presión (1-2 bar) y conseguir las temperaturas señaladas, es necesario emplear catalizadores de metales nobles. Esta desventaja, unida a la necesidad de evitar el CO2 que reacciona con el electrolito, limita en laactualidad el uso de este tipo de pila a solo un pequeño numero de aplicaciones.
De igual forma, se construyen complejos sistemas de purificación y de costos para que el H2 y O2 puros, requeridos en las zonas anódica y catódica, cumplan las especificaciones de calidad exigidas por esta pila en un funcionamiento prolongado. Por tanto, sólo tiene sentido plantearse su utilización si se dispone dehidrógeno de elevada pureza.
2. Celda de combustible de acido fosforico(PAFCs)
Estas celdas de combustible son el tipo más desarrollado a nivel comercial y ya están en uso en aplicaciones tan diversas como clínicas y hospitales, hoteles, edificios de oficinas, escuelas, plantas eléctricas y una terminal aeroportuaria. Las Celdas de Combustible de ácido fosfórico utilizan líquidos de este...