El asesisnato de Roger Ackroyd

El asesinato de Roger Ackroyd

AGATHA CHRISTIE

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A Punkie, a quien le encantan las historiasclásicas de detectives, con
asesinatos, encuestas, ¡y con una larga lista de sospechosos!

GUÍA DEL LECTOR
Los principales personajes que intervienen en esta obra:
ACKROYD: viuda de Cecil Ackroyd, hermano de Roger Ackroyd.
ACKROYD, Flora: hija de la anterior.
ACKROYD, Roger: millonario y el vecino más influyente del pueblo de King's
Abbot.
BLUNT, Héctor: comandante, famoso cazador retirado.BOURNE, Úrsula: camarera de los Ackroyd.
CAROLINE: hermana del doctor Sheppard.
DAVIS: inspector de policía de King's Abbot.
GANNETT: solterona de King's Abbot.
HAMMOND: notario de la familia Ackroyd.
MELROSE: coronel jefe de la policía del distrito.
PARKER: mayordomo de los Ackroyd.
PATÓN, Ralph: hijastro de Roger Ackroyd, hijo de su primera esposa, ya
fallecida.
POIROT, Hercule: famosodetective, protagonista de esta novela.
RAGLÁN: inspector de policía.
RAYMOND, Geoffrey: secretario de Roger Ackroyd.
RUSSELL, Elizabeth: ama de llaves de Roger Ackroyd.
SHEPPARD, James: médico y gran amigo de los Ackroyd,

CAPÍTULO PRIMERO
EL DOCTOR SHEPPARD A LA HORA DEL DESAYUNO
Mrs. Ferrars murió la noche del 16 al 17 de septiembre, un jueves. Me
enviaron a buscar a las ocho de lamañana del viernes 17. Mi presencia no
sirvió de nada. Hacía horas que había muerto.
Regresé a mi casa unos minutos después de las nueve. Entré y me
entretuve adrede en el vestíbulo, colgando mi sombrero y el abrigo ligero
que me había puesto como precaución por el fresco de las primeras horas
de un día otoñal.
En honor la verdad, diré que estaba muy inquieto y preocupado. No voy a
pretenderque previ entonces los acontecimientos de las semanas
siguientes, pero mi instinto me avisaba de la proximidad de tiempos llenos
de sobresaltos y sinsabores.
Del comedor, situado a la izquierda, llegó a mis oídos un leve ruido de tazas
y platos, acompañado de la tos seca de mi hermana Caroline.
— ¿Eres tú, James? —preguntó.
Pregunta vana, ¿quién iba a ser? Para ser franco, mi hermana Carolineera
precisamente la que motivaba mi demora. El lema de la familia mangosta,
según Rudyard Kipling, es: «Ve y entérate». Si Caroline necesitase algún
día un escudo nobiliario, le sugeriría la idea de representar en él una
mangosta rampante. Además, podría suprimir la primera parte del lema.
Caroline lo descubre todo permaneciendo tranquilamente sentada en casa.
¡No sé cómo se las apaña, peroasí es! Sospecho que las criadas y los
proveedores constituyen su propio servicio de información. Cuando sale, no
es con el fin de ir en busca de noticias, sino de divulgarlas. En este terreno
también se muestra asombrosamente experta.
Esta última característica suya era lo que me hacía vacilar. Fuese lo que
fuese lo que yo contara a Caroline sobre la muerte de Mrs. Ferrars, lo sabría
todoel mundo en el pueblo al cabo de hora y media. Mi profesión exige
discreción y, en consecuencia, acostumbro a esconderle a mi hermana
cuantas noticias puedo. Generalmente logra enterarse a pesar de mis
esfuerzos, pero tengo la satisfacción moral de saber que estoy al abrigo de
toda posible reconvención.
El esposo de Mrs. Ferrars murió hace un año y Caroline no ha dejado de
asegurar, sin tenerla menor base en que fundarse, que su mujer le
envenenó.
Desprecia mi invariable afirmación de que Mr. Ferrars murió de gastritis
aguda, ayudada por su excesiva afición a las bebidas alcohólicas. Convengo
en que los síntomas de gastritis y de envenenamiento por arsénico tienen
puntos de similitud, pero Caroline basa su acusación en motivos muy
distintos.
« ¡Basta con mirarla!», oí que...