El Café: ¿Peligro O Beneficio?

El café se originó hace cientos de años en Etiopía, donde después se esparció por Arabia y Turquía por medio de peregrinos que viajaban hacia tierras lejanas. La fama excepcional de esta infusión llegó rápidamente hasta un sinnúmero de regiones de Europa, donde los Holandeses consiguieron robar plantas de Arabia y empezaron a cultivarlas con gran éxito. A partir de entonces, el café se comenzó adistribuir libremente por todo el continente, donde se promovió el intercambio de este producto en el mercado. Con este sistema de importación y exportación entre fronteras fue que las primeras embarcaciones con cargamentos de café llegaron a México. Desde el siglo XVII han llegado estos buques a través del puerto de Veracruz; de esta forma fue que el café llegó a nuestro país y recorrió el mundoentero, llegando a todas las culturas y sociedades a lo largo de los años, convirtiéndose en una bebida tan popular que hoy en día está presente en nuestra vida diaria.
Actualmente el café es una de las bebidas más consumidas a nivel mundial; se estima que más del 50% de la población mundial toma varias tazas regularmente. Por esta razón, es imperativo conocer detalladamente las consecuenciasque éste podría tener en todos los aspectos de la salud de las personas. El café contiene una inmensa variedad de compuestos químicos, entre ellos la cafeína, que es un estimulante del sistema nervioso central que tiene la capacidad de hacer a las personas sentirse más alerta y aumentar su nivel de energía. Ésta también puede emplearse para el alivio a corto plazo de la fatiga o la somnolencia.La cafeína es una de las razones principales por las que la mayoría de la gente decide tomar café. El consumo de este, sin embargo, se asocia frecuentemente con algunas enfermedades, lo cual le otorga en ocasiones una imagen negativa. Por otra parte, existen creencias o mitos respecto a sus efectos adversos, como por ejemplo que el café puede provocar el aumento de peso en las personas, o que noes nutritivo. Sin embargo, diversos estudios realizados alrededor del mundo prueban lo contrario, debatiendo que el café ayuda a prevenir múltiples enfermedades, contiene vitaminas necesarias para el cuerpo, y no representa una causa para el aumento de peso. En una sociedad con un consumo tan alto de café diariamente, es importante considerar los beneficios que este puede brindar para la salud. Lapregunta esencial que angustia a muchas personas es: ¿Son ciertos los mitos de que el café tiene efectos negativos para la salud?
Existe mucha controversia en cuanto a la influencia que tiene el café en el peso corporal. En el 2008, un estudio realizado en deportistas comprobó que la combinación de cafeína con hidratos de carbono permitía una eficiente recuperación post-esfuerzo debido a que elcafé favorecía la asimilación de hidratos. Es en este estudio que se basan muchos para creer que el café puede incrementar la absorción de carbohidratos de los alimentos y favorecer un aumento de peso. Sin embargo, al evaluar profundamente la investigación, se confirmó que el consumo con moderación de café no puede producir un aumento de peso, ya que la dosis de cafeína en el estudio era de 5 o 6tazas de café más una bebida rica en hidratos, y en la mayor parte de los casos, el consumo moderado de café no aumenta de 2 o 3 tazas diarias. Por otro lado, tanto el café soluble como el tostado tomados solos no aportan calorías; una taza de café sólo contiene entre 2 y 5 kcal, por lo tanto no tiene mucho impacto en el peso corporal. La conclusión a la que se llegó con los estudios demostróque el aporte calórico del café no es significante como para producir un aumento de peso en el cuerpo humano.
Algunas personas argumentan que el café no posee un valor nutritivo para el cuerpo, y esto en muchos casos sucede por la creencia equivocada de que la cafeína es el único componente de la bebida. Sin embargo, el café contiene un gran número de ingredientes, entre los cuales muchos de...