El castillo ambulante (sin modificar)

El castillo ambulante
Diana Wynne Jones

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Este libro es para Stephen.
La idea de este libro me la dio un chico
durante la visita a un colegio, cuando me
pidió que escribiera un libro llamado El
castillo viajero.
Apunté su nombre y lo guardé en un
lugar tan seguro que no he podido encontrarlo hasta hoy.
Me gustaría darle las gracias de todo
corazón.

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CAPÍTULO 1.“En el que Sophie habla con los
sombreros”
EN EL REINO DE INGARY, donde existen cosas como las
botas de siete leguas y las capas de invisibilidad, ser el
mayor de tres hermanos es una desgracia. Todo el
mundo sabe que el mayor es el que fracasa primero,
sobre todo si los tres salen a buscar fortuna.
Sophie Hatter era la mayor de tres hermanas. Ni
siquiera era hija de un leñador pobre, loque podría
haberle dado alguna oportunidad de triunfar, sino que
sus padres tenían una sombrerería de señoras en la
próspera ciudad de Market Chipping, donde vivían
desahogadamente. Eso sí, su madre murió cuando
Sophie tenía dos años y su hermana Lettie uno, y su
padre se había casado con la ayudante de la tienda, una
joven guapa y rubia llamada Fanny. Al poco tiempo
Fanny dio a luz a latercera hermana, Martha. Según eso,
Sophie y Lettie deberían haberse convertido en las
hermanas feas, pero lo cierto es que las tres niñas
crecieron muy hermosas, aunque todo el mundo decía
que la más bella era Lettie. Fanny las trataba a las tres
con el mismo cariño y no favorecía a Martha en
absoluto.
El señor Hatter se sentía orgulloso de sus tres hijas y
las envió al mejor colegio dela ciudad. Sophie era la más
estudiosa. Leía mucho y muy pronto se dio cuenta de las
pocas probabilidades que tenía de que el futuro le
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deparase una vida interesante. Se llevó una desilusión
pero siguió viviendo feliz, cuidando de sus hermanas y
preparando a Martha para que buscara su fortuna
cuando llegara el momento. Como Fanny estaba
siempre ocupada en la tienda, Sophie era laencargada
de cuidar a las otras dos. Las pequeñas no dejaban de
pelearse y tirarse de los pelos. Lettie de ninguna manera
se resignaba a ser la que, después de Sophie, tendría
menos éxito.
—¡No es justo! —gritaba Lettie—. ¿Por qué tiene que
llevarse Martha lo mejor solo por ser la pequeña? ¡Pues
yo me pienso casar con un príncipe, hala!
A lo que Martha siempre replicaba que ella iba a serriquísima sin necesidad de casarse con nadie. Entonces
tenía que venir Sophie a separarlas y arreglarles los
desgarrones de la ropa. Era muy habilidosa con la aguja.
Incluso llegó a hacerles vestidos a sus hermanas. Antes
de que esta historia comenzara de verdad, a Lettie le
cosió un vestido de un rosa intenso para celebrar la
fiesta de mayo, que en opinión de Fanny parecía salido
de la tiendamás cara de Kingsbury.
Por aquella época, todo el mundo había vuelto a
hablar de la bruja del Páramo. Se decía que había
amenazado de muerte a la hija del Rey, y que este había
enviado al Páramo a su mago personal, el mago
Suliman, para que se encargara de ella. Y, al parecer, el
mago Suliman no solo había sido incapaz de cumplir el
encargo, sino que la bruja había acabado con él.
Así pues,cuando unos meses más tarde apareció de
repente un castillo alto y negro sobre las colinas de
Market Chipping, despidiendo columnas de humo
sucio por sus cuatro torres, todos estuvieron
convencidos de que la bruja había vuelto a salir del
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Páramo y estaba dispuesta a aterrorizar al país como lo
hizo cincuenta años atrás. La gente estaba muy asustada.
Nadie salía solo, especialmente denoche. Y lo más
terrorífico era que el castillo no siempre estaba en el
mismo sitio. A veces, el castillo se veía como una
mancha alta y negra en los terrenos yermos al noroeste,
otras sobresalían sobre las rocas al este, y en algunas
ocasiones se acercaba a la ladera y se colocaba sobre los
brezos, al norte, un poco más allá de la última granja. De
vez en cuando se movía, echando...