El comercio europeo

El comercio europeo con el Lejano Oriente (siglos XIII, XIV e inicios del XV):
Las especias orientales
A inicios del siglo XV, dedicarse al comercio deespecias significaba un r�pido
y seguro enriquecimiento. Las especias eran muy codiciadas por su sabor, y
principalmente porque eran necesarias para conservar lacarne. El comercio de
estos productos tuvo su centro en Venecia, aunque los portugueses intentaron
competir con mucho �xito.
Las especias eran muy costosas. Desdela civilizaci�n griega eran un lujo; se
usaban para la cocina y con fines medicinales. Durante la Edad Media, la
pimienta negra (proveniente de la India) erala m�s utilizada despu�s de la sal.
La pimienta se utilizaba para preparar pescado, carne, sopas y salsas. Muchas
veces se la combinaba con gengibre y seutilizaba para hacer galletas, pan y
aderezar el vino. Se la usaba como medicina...se pensaba que serv�a para la
digesti�n.
Todos las especias, para llegar a Europadeb�an recorrer largas distancias...por
eso eran tan valiosas...

Estas famosas rutas "de la seda o de las especias", se hac�an en caravanas de
comerciantes."(...) Viajar por estas rutas era lento y costoso, muchas veces recorrerla en su
totalidad tomaba dos a�os y las mercanc�as pasaban a trav�s de variosintermediarios, lo cual incrementaba significativamente el precio final del
producto. La tierra era �rida. Los ladrones y la inestabilidad pol�tica de las
tribusasi�ticas centrales hac�an a menudo el viaje muy peligroso, a�n para las
caravanas de comerciantes(...)"(Autores varios. "Historia europea del siglo XV")