El derecho de la Libertad de Conciencia

El derecho a la
libertad
de conciencia
Esteban López
El derecho de libertad de conciencia es el derecho fundamental básico de los sistemas
democráticos. El resto de derechos fundamentales de la persona se sustentan en él.
Según el Diccionario de la Real Academia de la Lengua, las dos primeras acepciones para
Conciencia son:
1. Propiedad del espíritu humano de reconocerse en sus atributosesenciales y en todas las
modificaciones que en sí mismo experimenta.
2. Conocimiento interior del bien y del mal.
El ser humano es único y diverso a los demás. Su conciencia es su último reducto cuando lo
despojan de todo lo demás. Forma parte de la dignidad humana, la cual, según explica el
Tribunal Constitucional (STC 53/1985, 11 de abril, fundamento jurídico 8),
“es un valor espiritual ymoral inherente a la persona, que se manifiesta singularmente en
la autodeterminación consciente y responsable de la propia vida y que lleva consigo la
pretensión al respeto por parte de los demás.”
La libertad de conciencia es un fenómeno inicialmente interno que, cuando voluntaria o
involuntariamente se exterioriza, alcanza relevancia jurídica y que exige una actitud de
respeto por partede los demás, y de defensa, respeto y promoción por parte del Derecho.
Al Derecho secular solo le importa que la norma se cumpla prescindiendo de los motivos
internos. En cambio la norma religiosa no se conforma con la manifestación externa, sino
que se asuma internamente también. No debe obrarse bien solo por temor a la coacción o al
castigo, sino por amar y aprehender lo que es recto desde elcorazón. Como indica el
profesor Dionisio Llamazares*, catedrático de Derecho Eclesiástico del Estado:
“La fe funciona psicológica y sociológicamente como factor coactivo para la
manifestación de lo querido en conciencia; los Derechos seculares no disponen, en
cambio, de ningún instrumento coactivo de eficacia similar.”

Idea, creencia, convición y opinión
En su obra “Ideas y creencias”(Espasa Calpe, 5ª ed., Madrid, 1955, p.17), dice José
Ortega y Gasset que las ideas “se tienen,” en tanto que en las creencias “se está.” Es decir,
a las ideas las tenemos nosotros porque las elaboramos a partir de nuestras percepciones
sensibles; son el resultado de nuestro razonamiento. Las creencias, por contra, nos tienen a
nosotros; son el suelo en el que nos sustentamos, “las columnas denuestra existencia.”
Condicionan profundamente nuestras actitudes y conductas, de ahí la necesidad de su
regulación jurídica (protección y limitación).
La idea es siempre la explicación de algo de manera provisional, que debe ser contrastada,
abierta a posible revisión. La creencia, por contra, siempre tiene la pretensión de estar al
margen de todo posible error y ser definitiva. Sin embargo,ambas se complementan y
llegan a formar una cosmovisión. También se las puede denominar convicciones.
Es preciso distinguir la idea de la mera opinión. La opinión no es solo provisional, sino que
tiene también una fundamentación incompleta. Arrastra una carga de mayor inseguridad.
Todo sistema de ideas y creencias, explicativo del universo, puede ser religioso o no; que se
trate de lacreencia en una fuerza superior trascendente o simplemente la percepción de la
realidad desde la experiencia del hombre.
Las opiniones encuentran cobertura y protección jurídica en el artículo 20 de la
Constitución Española. Las ideas y las creencias en el artículo 16 con el único límite del
orden público. Se garantiza privacidad e intimidad así como el derecho a la objeción de
conciencia.Conciencia y humanidad
Naturalmente el Derecho a la libertad de conciencia solo es posible en las sociedades
democráticas dotadas de una Constitución donde se regulen, se protejan y se salvaguarden
derechos básicos del ser humano. Cuando esto no es posible, se puede producir un
verdadero conflicto entre conciencia y ley. Esto puede producirse, incluso en democracia,
cuando ciertas leyes pretenden...