El derecho y sus ramas

1. REGLAS TÉCNICAS Y NORMAS ÉTICAS.
El universo entero está sometido a leyes que, con maravillosa armonía, gobiernan desde el movimiento de los astros hasta la actividad inconsciente del hombre. Estas leyes son naturales, necesarias, de las cuales no es posible prescindir y que el hombre es incapaz de alterar. Su estudio corresponde a las ciencias físico-naturales, y su caracterís­ticamás saliente consiste en que son leyes de causalidad.
Pero en cuanto contemplamos la actividad consciente del hom­bre, en cuanto salimos del reino de la necesidad, podemos adver­tir que existe otro sistema regulador de la conducta. Los seres humanos pueden decidirse, hacer o no hacer, elegir entre diversos caminos. Su actividad está librada a ellos mismos. Pues al estar dotados de voluntad y derazón, los hombres pueden utilizar es­tas facultades con entera libertad gobernándose en la vida de acuerdo a las reglas que les señala su libre albedrío.
En este reino de la libertad -que se opone al de la necesi­dad- los actos humanos pueden ser considerados, o bien de acuerdo al resultado que se proponen conseguir, o bien en sí mis­mos, con prescindencia de su finalidad inmediata y particular. Loprimero corresponde al dominio del arte, lo segundo pertenece a la ética. El arte, en su acepción más extensa, comprende las ciencias prácticas o teórico-prácticas como la medicina, la educación, la ingeniería, y la infinita variedad de técnicas que nos enseñan cómo actuar o conducirnos para obtener los resultados concretos a que podemos aspirar, o para realizar las obras que deseamos. Lafinalidad genérica del arte es la de "dirigir una obra que se va a hacer, de modo que sea fabricada, modelada y dispuesta como debe serlo, y que se consiga así la perfección o la bondad, no ya del hombre que la trabaja, sino de la obra hecha por el hombre. Para conseguir esos resultados, para alcanzar los objetivos prác­ticos que los seres humanos pueden proponerse, su actividad se rige por reglastécnicas, las cuales les indican los medios de que deben valerse para lograr sus fines (curar a un enfermo, cons­truir un puente, fabricar una cosa, escribir un libro, etc.). Estas no son verdaderas leyes ni normas, pues no se imponen a la conducta; su observancia no es obligatoria, sino simplemente fa­cultativa, y la única consecuencia de su incumplimiento reside en no alcanzar el fin propuesto operseguido. Desde el otro punto de vista, los actos humanos pueden ser considerados en sí mismos: no teniendo en cuenta la perfección o eficacia de su resultado, sino la bondad y perfección misma del hombre que actúa, o bien el libre uso que hace de sus facultades. Estamos en el dominio de la ética. Las ciencias que se ocupan de su estudio son las ciencias normativas, cuya finalidad consiste enestablecer las reglas a las cuales debe ajustar el hombre su conducta. Mientras las ciencias naturales enseñan lo que es, las ciencias normativas indican lo que debe ser. Las reglas de estas últimas se llaman normas éticas y señalan el modo de obrar para conseguir el bien propio de cada uno y el de sus semejantes. Las normas éticas son imperativas en el sentido de que imponen debe­res, y suinobservancia perturba el orden social impuesto para regir las relaciones entre los hom­bres. Hay, por consiguiente, diferencias substanciales entre éstas y las reglas técnicas, pues aunque ambas abarcan toda la actividad consciente de los seres humanos, unas son de cumplimiento obligatorio y las otras son facultativas; la inobservancia de aquéllas entraña siempre una sanción, y la de éstas no produceresultados perjudiciales; y por último, mientras las reglas técnicas son par­ticulares y diversas, adecuadas a cada uno de los objetivos posi­bles, las normas éticas son siempre generales, dependiendo de la virtud de prudencia el aplicarlas a los casos concretos.
A veces, un mismo acto es regulado simultáneamente de las dos maneras, pero siempre es posible distinguirlas. El operario a quien se...