el descubrimiento de america


Tema 6: Expansión ultramarina y creación del imperio colonial.

Indice:
6.1 El descubrimiento de América.
6.2 Conquista y colonización.
6.3 Gobierno y administración.
6.4 Impacto de América en España.

6.1El descubrimiento de América. A mediados del siglo XV el mundo conocido por los europeos abarcaba Europa, el norte de Áfricay el próximo oriente asiático. Lo demás era absolutamente desconocido.
En el ``mundo europeo´´ reinaba la seguridad de lo conocido, la ciencia de navegar en el siglo XV estaba ya lo suficientemente desarrollada como para que fueran posibles los viajes oceánicos. En esta época de navegación astronómica ( se guiaban por las estrellas del firmamento ); ya se podían calcular de manera bastantefiable las coordenadas. Los mapa-mundi eran escasos, dibujados de ``oido´´ y por tanto muy inexactos. Los únicos mapas marítimos relativamente fiables eran los ``portulanos´´, cartas de las costas cercanas a los principales puertos.Antes de que Portugal y España iniciasen sus grandes expediciones navales, ya existían algunas relaciones comerciales a muy larga distancia. Existía la ruta de las especias, que comunicaba el corazón de Asia con los principales núcleos urbanos europeos. Esta ruta era terrestre, y se hacía mediante intermediarios musulmanes. Igualmente la ruta de la seda era terrestre, musulmana, yconducía nada menos que hasta China. También comerciaban con el África negra a través del desierto del Sahara. Fueron muy pocos los aventureros europeos que se atrevieron a viajar en persona hasta esos lejanísimos lugares. El más famoso de esos aventureros fue Marco Polo, que estuvo en la China y la India entre los años1271 y 1295. Ya durante el siglo XIII, navegantes portugueses, habían intentado buscar una ruta naval que conectara la Península Ibérica con el Sudán. Hubo que esperar hasta mediados del siglo XV hasta que Portugal desarrollasetoda una metódica política de exploración. El ``padre´´ de esta política fue el infante Enrique ``el navegante´´, y el instrumento de la misma, la escuela de pilotos de Sagres. En este periodo Portugal tuvo que hacer frente a la competencia de genoveses y castellanos, que seguían de cerca los progresos de loscartógrafos y pilotos lusos. Los portugueses conquistaron las que habrían de ser las más importantes bases para sus flotas: las islas Azores y las islas Madeira. Mucho antes caballeros franceses mandados por Benthancourt habían conquistado para Castilla las islas Canarias. En 1444 las naves portuguesas llegaban a Cabo Verde, y desde allí, se empezabala conquista y colonización de Guinea. Desde Cabo Verde parte Bartolomé Dias con el encargo de establecer la longitud total del continente africano. Dias consiguió poner fin a ese enigma al doblar el que se llamo Cabo de Buena Esperanza. Al rey de Portugal Juan II se le planteó la disyuntiva de elegir entre dos posibles rutas a la India. La que Bartolomé Dias habia dejado bienencaminada o la novedosa ruta que le proponía Cristobal Colón, que consistía básicamente en navegar hacía occidente más allá de las Azores hasta alcanzar la India. Juan II decidió continuar con la ruta africana. Vasco da Gama recibió el encargo de...