el enclave bananero

United Fruit Company


Fachada de la entrada del viejo edificio United Fruit en la avenida St. Charles, Nueva Orleans,Luisiana, EE. UU..
La United Fruit Company (UFC) (1899–1970) era una firma comercial multinacional estadounidense, fundada en 1899 que producía y comercializaba frutas tropicales (principalmente banano) cultivados enAmérica Latina, y que se convirtió en una fuerza política yeconómica determinante en muchos países de dicha región durante el siglo XX. Esta empresa es conocida por una disputa en el territorio Colombiano llamada la Masacre de las Bananeras. Actualmente es conocida con el nombre de Chiquita Brands International
Índice
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1 Surgimiento
2 Apogeo
3 Operaciones en América Central
4 Acusaciones contra la UFC
4.1 Golpe de estado en Guatemala5 Cambios en la UFC
6 Referencias
7 Bibliografía
8 Enlaces externos
Surgimiento[editar]
El empresario estadounidense Minor Keith se estableció en Costa Rica en 1871. Costa Rica era entonces un país con unaeconomía casi exclusivamente agrícola, y Keith había empezado sus actividades empresariales dedicándose a losferrocarriles,apoyando los negocios de su tío, el empresario de ferrocarriles HenryMeiggs hasta la muerte de éste en 1877.
En tanto el tráfico de pasajeros y mercancías en Costa Rica no era lo suficientemente rentable, Keith descubrió pronto que su ferrocarril podría usarse para transportar bananos para su exportación a EE. UU., reduciendo significativamente su costo de transporte, por lo cual en la década de 1880 se dedicó al negocio de siembra y exportación de plátanoscomprando para ello vastas fincas agrícolas situadas a los costados de su vía férrea y creando la empresa Tropical Trading and Transport Company que años después controlaría gran parte de la producción de plátanos en Costa Rica,Guatemala y Nicaragua, Panamá y Honduras, además de piña y ciruelas), en plantaciones de América Central.
A cambio de negociar con banqueros de Gran Bretaña nuevas condicionesde pago de la deuda externa de Costa Rica, Keith logró que en 1884 el gobierno de dicho país le otorgara una gran concesión de casi 800 hectáreas de tierra cultivable. Poco después las propiedades de Keith abarcaban grandes extensiones de Centroamérica y el Caribe donde la empresa era conocida como Mamita Yunai (nótese que Yunay es una deformación del término United). Éstas eran vendidasen Estados Unidos y Europa.
Pronto Keith amplió sus negocios a El Salvador, y Honduras, aprovechando que en el mercado estadounidense los frutos tropicales como el plátano alcanzaban altos precios al ser considerados bienes exóticos y de elevado costo para el público, mientras que en 1890 concluía la línea de ferrocarril para transportar dichos productos. No obstante, Keith quedó endeudado ante la bancade Nueva York sufriendo la bancarrota en 1899 y debió buscar un socio con suficente capital para sostener su negocio.
La United Fruit Company o UFC nació así en 1899, cuando Minor Keith debió fusionar su empresa Tropical Trading and Transport Company y con una importante compañía competidora: la Boston Fruit Company de su compatriota Andrew W. Preston.
Apogeo[editar]
Keith y Preston se repartieronlos cargos de presidente y vicepresidente de la UFC, complementando sus respectivas empresas pues Preston poseía una vasta flota de buques mercantes así como contactos de gran importancia en losmercados del norte de EE. UU., junto con plantaciones en islas del Caribe. Por su parte, Keith aportaba extensiones de cultivo mucho más vastas que poseía hace años en América Central, una amplia red deferrocarriles en dichas regiones y además su dominio de los mercados de frutas del Sur de EEUU, lo cual hacía la fusión muy atractiva también para Preston.
La empresa resultante, la United Fruit Company, empezó a comprar acciones de empresas rivales por consejo de su asesor legal, el abogado Bradley Palmer, ofreciendo a sus competidores acceso al 80% del mercado de frutas tropicales deEstados...