El Esófago

Esófago
Extensión
Tubo de aproximadamente 25 cm de largo que conduce alimentos y líquidos desde la faringe hasta el estómago. Los alimentos por lo general descienden con la ayuda de la gravedad, pero las contracciones rítmicas de los músculos que recubren la pared del esófago hacen la mayor parte del trabajo. Este movimiento se conoce como peristalsis. Es relativamente duro y resistente comoórganos, construido para llevar la mayor parte del material que los seres humanos ingieren.
Va desde la 6ª vértebra cervical o del borde inferior del cartílago cricoides; al orificio superior del estómago, por lo tanto en la unión esófago-gástrica a nivel de la 11a. vertebra torácica. 

Longitud y Forma
Tiene forma cilíndrica.Dependiendo de la altura de la persona, posee cerca de 25 cm de largoy 2-3 cm de diámetro. Desciende casi paralelo a la columna vertebral, de la que se separa, a partir de la cuarta vertebra torácica.
Longitud del Esófago:
En el recién nacido es de 10 cm.
A los dos años es de 16 cm.
En el adulto, la longitud del esófago es de 20 a 25

Estrechamientos del esófago
Presenta tres estrechamientos:
Cricoideo.- al inicio del esófago, a la altura del cartílagocricoides (6ª vértebra cervical).
Broncoaórtico.- a nivel del arco aórtico y del bronquio izquierdo (4ª vértebra torácica).
Diafragmático.- a nivel del diafragma (10ª vértebra torácica).
El esófago termina en el orificio superior del estómago desembocando en la 11ª vértebra torácica.

Inervación del Esófago
Esta dado por los nervios vagos (Neumogástricos) los cuales descienden por el esófagoemitiendo sus fibras nerviosas que lo  rodean (a estas fibras en su conjunto se le denomina con frecuencia plexo esofágico).
El nervio vago derecho, desciende por detrás del esófago (nervio vago posterior).
El nervio vago izquierdo, desciende por delante del esófago (nervio vago anterior).
Su función depende del sistema nerviosos entérico, específicamente por el plexo submucoso (de Meissner) y elplexo de Mienterico (de Auerbach).

Drenaje Venoso del Esófago
En el cuello:
Venas tiroideas inferiores (1)
En el Tórax:
Sistema ácigos (2)
Venas Bronquiales
Venas Diafragmáticas superiores
En el abdomen
Venas esofágicas inferiores (3) que drenan a :
La vena gástrica izquierda
Los vasos breves

Estructura
Capa mucosa-submucosa: epitelio estratificado (de varias capas de células).Recubre el esófago en su parte interna. Está recubierto por una fina capa de mucus para facilitar la propulsión del alimento hacia el estómago. Está renovándose continuamente por la formación de nuevas células de sus capas basales.
Capa muscular: está formada por una capa interna de células musculares lisas y un capa externa de células musculares, que cuando se contraen forman ondasperistálticas que conducen el bolo alimenticio al estómago. Es más flexible y tiene menos elasticidad, así que, la distribución de esfuerzos en un esófago no puede ser uniforme. Además de su estructura tubular el esófago posee dos válvulas, una a la entrada y otra a la salida, que son:
Esfínter Esofágico Superior
Es lo que comunica a la laringe con el esófago. Tiene de 2 a 4 cm. de longitud.
Recibe lasordenes motoras directamente desde el tronco cerebral.
Se encuentra cerrado tónicamente y se abre momentáneamente en respuesta a una deglución.
Durante el sueño, esta más relajado, pero nunca totalmente probablemente para evitar que el aire entre en el esófago
 Otra función es la de evitar la aspiración de los contenidos gastroesofágicos.
El esfínter esofágico inferior
Es una zona de 2 a 4cm de longitud, que conecta al esófago con el estómago.

En reposo, tiene una tensión que va desde los 10 hasta los 45 mm de Hg «milímetros de mercurio».
El esfínter, realiza dos importantes funciones fisiológicas:
Evitar el reflujo gastroesofágico.
Permite la entrada del material ingerido al estómago.
Debe recordarse que los mecanismos de relajación del esfínter esofágico inferior; como...