El Escudo De Aquiles 0 1

[Otra edición en: Historia 16, n.º 121, mayo 1986, 153-160. Versión digital por cortesía de los
herederos del autor].
© Herederos de Antonio Blanco Freijeiro
© De la versión digital, Gabinete de Antigüedades de la Real Academia de la Historia

El escudo de Aquiles
Antonio Blanco Freijeiro
Cuando a Homero se le ocurrió la travesura de meter una obra de arte dentro de
otra, como hizo al describirpor lo menudo el escudo de Aquiles (Ilíada, XVIII, 478608). no sólo inventó un nuevo género literario, la ékphrasis, o descripción poética de
una obra de las artes plásticas, sino que sentó un precedente que había de traer como
secuela inmediata el que otro poeta, el Pseudo-Hesíodo. compusiese su Aspís o Escudo
de Heraklés, y el que otros muchos artistas de la pluma se animasen a discurrir sobreinsignes escudos —Esquilo sobre las rodelas de los Siete contra Tebas, Virgilio sobre el
escudo de Eneas, Nonno sobre el de Diónysos— cuando no también sobre obras de arte
o artesanía tan varias como los tapices de Ion (Eurípides), las puertas del antro de la
sibila (Virgilio), las también puertas del templo de Hércules, en Cádiz (Silio Itálico),
que debieron de ser algo así como las puertas deGhiberti en el Baptisterio de Florencia,
y hasta el lecho nupcial de Peleo (Catulo)
La descripción homérica del escudo de Aquiles no era algo tan superfluo como estimaba Zenodoto, con sabia pedantería, ni tan extravagant como la tilda el más reciente
de sus estudiosos 1. El sakos de Homero (así prefiere éste llamarlo frente a sólo una vez
aspís) ofrece una de esas pausas con que el poeta da un poco derespiro a sus oyentes en
medio del casi continuo fragor de las batallas.
Como observa muy bien Schadewaldt, en su agudo y profundo comentario al pasaje, la ékphrasis del escudo señala el momento crucial en que Aquiles depone su actitud de no combatir para empuñar de nuevo las armas, con la doble certidumbre de que
va a dar muerte al más odiado de sus enemigos, pero también de que a cambio de esasatisfacción va a perder el más precioso de los dones: el de su propia vida. El momento
bien merecía, pues, un punto de reposo 2.
Homero describe el escudo como obra de un dios, y no de uno cualquiera, sino de
los grandes, de los que habitan en olímpicas mansiones: Hephaistós, el Vulcano de los
romanos, dios del fuego entre ellos, pero más que esto, sólo para los griegos, dios de la
forja y de lasartes del metal, grande y formidable artesano. Cuando sale de sus manos
es admirable de ver, radiante, hermoso en grado superlativo, técnicamente perfecto.
Al recalcar estas virtudes en el preámbulo de su descripción, que voy a traducir a
mi manera de arqueólogo, Homero parece querer disuadirnos de buscar fuentes y paralelos a la obra de arte que nos presenta. Los antiguos, en efecto, no semolestaron en
allegar documentos al respecto, pero no así los modernos, llevados de esa sed de saber y
comprender que con Goethe caracteriza a los europeos: yo soy del linaje de esos —dice
el poeta alemán— que de lo oscuro a lo claro aspiran.
1

P. R. Hardie, «Imago mundi: Cosmological and Ideological Aspects of the Shield of Achilles», Journal
of Hellenic Studies, CV (1985), 11-31.
2 W. Schadewaldl,Von Homers Welt und Werk, Stuttgart, 1959, pág. 370.
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Antonio Blanco Freijeiro: El escudo de Aquiles

TRADUCCIÓN (ILÍADA, XVIII, 478 SIGS.)
Antes de dar la traducción, permítaseme una explicación. Yo tuve la suerte de iniciarme en el estudio del griego con un granfilólogo, don Abelardo Moralejo Laso, y en
una entonces plácida Universidad, la de Santiago de Compostela. En aquel remanso de
paz y de silencio, sólo interrumpido a sus horas debidas por las rotundas campanadas
del reloj de la catedral, traducíamos los estudiantes de segundo de Letras el canto XVIII
de la Ilíada, y con él la descripción del escudo de Aquiles.
Han pasado desde entonces cuarenta y...