El experimento de Francesco Redi

¿CÓMO SE ORIGINA LA VIDA?
Esta es una pregunta que muchos se hicieron desde
siempre. Sin embargo, como veremos en este apartado, no
fue tan sencillo encontrar una respuesta adecuada y llevó
bastantetiempo, experimentos y argumentos convencer
que los ratones no nacen del polvo o de la nada, como
sostenían muchos.

Un célebre médico holandés, Johann
van Helmont propuso una receta para
fabricarratones:
.Las Criaturas tales como los piojos,
garrapatas, pulgas y gusanos son
nuestros miserables huéspedes y
vecinos, pero nacen de nuestras
entrañas y excrementos. Porque si
colocamos ropa interiorllena de
sudor en un recipiente de boca ancha
que contiene trigo, al cabo de veintiún
días el olor cambia y el fermento,
surgiendo de la ropa interior y
penetrando a través de las cáscaras
de trigo,cambia el trigo en ratones.
Pero lo que es más notable aún es
que se forman ratones de ambos
sexos y que éstos se pueden cruzar
con ratones que hayan nacido de
manera normal…..

Esta idea de que losseres vivos pueden
originarse de objetos sin vida, de
la generación espontánea, fue muy
difícil de demostrar y de contradecir ya
que la experiencia demostraba que
insectos u otros organismos aparecíanen
el barro o de la comida en
descomposición.
Algunos llegaron incluso a sostener que,
bajo condiciones controladas, se podía
crear un hombre a partir de un cadáver.

El microscopio, invento delsiglo XVII,
reforzó la creencia en la teoría de
generación espontánea, ya que reveló un
mundo de organismos desconocidos pero
se carecía de teorías que pudieran
explicar lo que el instrumento permitíaobservar. Esto estimuló la imaginación
de muchas personas, quienes encontraron
nuevos argumentos a favor de la
generación espontánea de organismos
simples.

Pocos, en cambio, especularon en la
direcciónque hoy se acepta
científicamente. Uno de ellos fue Antoni
van Leeuwenhoek, un comerciante
holandés autodidacta y aficionado a
los microscopios. El fue uno de los
primeros en sostener, en 1683,...