El federalista x

EL FEDERALISTA, X
(Madison)
Entre las numerosas ventajas que ofrece una Unión bien estructurada, ninguna
merece ser desarrollada con más precisión que su tendencia a suavizar y
dominar la violencia del espíritu de partido. Nada produce al amigo de los
gobiernos populares más inquietud acerca de su carácter y su destino, que
observar propensión a este peligroso vicio. No dejará, por lotanto, de prestar
el debido valor a cualquier plan que, sin violar los principios que profesa,
proporcione un remedio apropiado para ese defecto. Nunca admiraremos
bastante el valioso adelanto que representan las constituciones americanas
sobre los modelos de gobierno popular, tanto antiguos como modernos; pero
sería de una imperdonable parcialidad sostener que, a este respecto, hanapartado el peligro de modo tan efectivo como se deseaba y esperaba. Los
ciudadanos más prudentes y virtuosos, tan amigos de la buena fe pública y
privada como de la libertad pública y personal, se quejan de que nuestros
gobiernos son demasiados inestables, de que el bien público se descuida en el
conflicto de los partidos rivales y de que con hasta frecuencia se aprueben
medidas no conformes conlas normas de justicia y los derechos del partido
más débil, impuestas por la fuerza superior de una mayoría interesada y
dominadora. Estos efectos se deben achacar, principalmente si no en su
totalidad, a la inconstancia y la injusticia con que un espíritu faccioso ha
corrompido nuestra administración pública.
Por facción entiendo cierto número de ciudadanos, estén en mayoría o enminoría, que actúan movidos por el impulso de una pasión común, o por un
interés adverso a los derechos de los demás ciudadanos o a los intereses
permanentes de la comunidad considerada en conjunto.
Hay dos maneras de evitar los males del espíritu de partido: consiste una en
suprimir sus causas, la otra en reprimir sus efectos. Hay también dos métodos para hacer desaparecer las causas del espíritu departido: destruir la libertad esencial a su existencia, o dar a cada ciudadano las
mismas opiniones, las mismas pasiones y los mismos intereses.
Del primer remedio puede decirse con verdad que es peor que el mal
perseguido. La libertad es al espíritu faccioso lo que el aire al fuego, un
alimento sin el cual se extingue. Pero no sería menor locura suprimir la
libertad, que es esencialpara la vida política, porque nutre a las facciones, qye
al desear la desaparición del aire, indispensable a la vida animal, porque
comunica al fuego su energía destructora.
EL segundo medio es tan impracticable como absurdo el primero. Mientras la
razón humana no sea infalible y tengamos libertad para ejercerla, habrá
distintas opiniones. Mientras exista una relación entre la razón y el amorde sí
mismo, las pasiones y las opiniones influirán unas sobre otras y las últimas se
adherirán a las primeras.
Como se demuestra, las causas latentes de la división en facciones tienen su
origen en la naturaleza del hombre; y las vemos por todas partes que alcanzan
distintos grados de actividad según las circunstancias de la sociedad civil. EL
celo por diferentes opiniones respecto algobierno, la religión y muchos otros
puntos, tanto teóricos como prácticos; el apego a distintos caudillos en lucha
ambiciosa por la supremacía y el poder, o a personas de otra clase cuyo destino
ha interesado a las pasiones humanas, han dividido a los hombres en bandos,
los han inflamado de mutua animosidad y han hecho que estén mucho más
dispuestos a molestarse y oprimirse unos a otros que acooperar para el bien
común.
Los propietarios y los que carecen de bienes han formado siempre distintos
bandos sociales. Entre acreedores y deudores existe una diferencia semejante.
Ningún hombre puede ser juez en su propia causa, porque su interés es seguro
que privaría de imparcialidad a su decisión y es probable que también
corrompería su integridad. Por el mismo motivo, más aún, por...