El Fracaso Del Almirante Kimmel En Pearl Harbor

Husband Edward Kimmel, nació el 26 de febrero de 1882, en Henderson, Kentucky, Estados Unidos. Fue hijo de un mayor del Ejército.
Se graduó en la Academia Naval de Annapolis, egresando como especialista en municiones en 1904.
Fue ascendido a Contralmirante en 1937 y nombrado Comandante de su División de Cruceros y Comandante en Jefe de Cruceros de la Flota del Pacífico.

Durante su carrerasirvió en varios acorazados, comandó dos divisiones de destructores y otro escuadrón de destructores; también fue comandante del USS New York (BB-34). Desempeñó cargos importantes en el Departamento de Marina y cursó estudios de Estado Mayor en la Escuela Superior de Guerra Naval.

En 1937 fue ascendido a Vicealmirante asumiendo el mando de la 7ª División de Cruceros que realizó una travesía conpropósitos diplomáticos y propagandísticos por varios países de Sudamérica. En 1939 fue nombrado Comandante de la Fuerza de Cruceros de Batalla.

En 1940 el Presidente Roosevelt ordenó el traslado de la flota de la costa del Pacífico a la posición avanzada en Hawaii, para establecer su base en la Bahía de Pearl Harbor, traslado que fue objetado por su comandante el Almirante Richardson. Hasta endos oportunidades Richardson protestó ante el Presidente debido a que la protección contra ataques aéreos y con torpedos era inadecuada o inexistente en la base. En vista de esa situación, Richardson se negó a trasladar la flota en dos oportunidades llevando incluso su protesta personalmente a Roosevelt en octubre, quien en respuesta simplemente lo destituyó.

El 01 de febrero de 1941, Kimmelera el más antiguo almirante en la Armada de Estados Unidos con rango temporal y fue nombrado por Roosevelt Comandante en Jefe de la Flota de Estados Unidos y específicamente Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico en reemplazo de Richardson. Fue elegido entre 46 almirantes en actividad y con la recomendación del Almirante Stark, Jefe de Operaciones Navales en el Comando Conjunto. Enconsecuencia, Kimmel fue el primer almirante estadounidense en alcanzar tal nivel de mando cuando Roosevelt decidió enviar a la flota a Hawaii. Cuatro meses después de asumido el cargo, y luego de extensiva evaluación de las condiciones de la base en Pearl Harbor, Kimmel le comunicó a Roosevelt sus reservas sobre la seguridad de la flota, prácticamente en los mismos términos planteados por Richardson. Kimmelno podía manejar su propio servicio de inteligencia pues en ese aspecto dependía totalmente de Washington. Sin embargo, el Presidente Roosevelt ignoró los informes y las advertencias de Kimmel.

A pesar de la forma como la Casa Blanca ignoró sus informes, Kimmel ordenó extensos trabajos de entrenamiento durante los meses que precedieron al rompimiento de hostilidades. Restableció la línea decomunicación y abastecimientos entre Honolulu-Midway-Wake-Guam-Manila, con objetivos netamente defensivos coordinado con la estrategia también defensiva del Teniente General Walter C. Short, Comandante en Jefe de las fuerzas de defensa en Honolulu. Pese a ello, las islas Hawaii eran para entonces sede de la principal, pero la más vulnerable base naval de Estados Unidos en el Pacífico, especialmentepor la carencia de un adecuado sistema de inteligencia. Agravando la situación, bajo las ordenes precisas del Almirante Stark, del 28 de noviembre de 1941, la Flota del Pacífico "no debía iniciar ningún tipo de acciones ofensivas hasta que los japoneses no tomaran la iniciativa".

Pese a haber hecho tantas advertencias sobre la debilidad de las defensas y bajo las órdenes explícitasmencionadas, luego del ataque cuidadosamente preparado por los japoneses, Kimmel fue sorprendido por la osada y exitosa incursión y terminó siendo el chivo expiatorio del desastre, junto con el General Short, ambos acusados por la falta de preparación y previsión antes del 7 de diciembre de 1941.

Kimmel, fue relevado del mando el día 17 de diciembre de 1941 y revertido su rango a Contralmirante, aunque...