El Impacto De La Televisión En Los Niños

El impacto de la televisión en los niños
Las imágenes violentas o trágicas a las que pueden acceder los niños a través de los programas informativos de televisión ejercen sobre ellos mayor influencia que las de ficción. Las razones, explica el psicólogo Valentín Martínez-Otero, son la verosimilitud de las mismas, confirmada por la alarma que causan en los propios adultos.
P. ¿Por qué hanafectado tanto, por ejemplo, las imágenes del atentado de Nueva York a algunos niños si no son muy diferentes ni mucho más violentas que las que están acostumbrados a ver en las películas?
R. Las imágenes violentas de televisión que tienen mayor impacto en los niños son las que resultan creíbles, es decir, aquellas que los menores interpretan como reales. En la medida en que las escenas de loacontecido en Estados Unidos se muestran en programas de noticias dirigidos a los adultos, poseen mayor grado de verosimilitud, confirmada por la alarma generada en los mayores, lo que les afecta con más intensidad y se puede traducir en inseguridad, indiferencia ante los desastres y la violencia, así como en conductas agresivas.
P. A veces los niños parecen inmunes a los desastres que ven portelevisión. ¿A qué edad percibe la tragedia un niño? ¿Depende más que de la edad de las circunstancias?
R. La “porosidad” de la mente infantil hace que absorba con facilidad todo tipo de estimulación ambiental, aunque frecuentemente este proceso se produce de modo inconsciente, pues el niño o los familiares no tienen por qué darse cuenta. Se sabe, por ejemplo, que los bebés, aunque no comprendan laspalabras de los informadores, captan el tono, el estado de ánimo de los que hablan y de las personas que los rodean –por ejemplo, las reacciones de sus familiares–, es decir, la “atmósfera” en que se encuentran. Son impresiones que dejan su huella en los menores, tanto si ese ambiente es favorable como negativo.

Los informativos actuales tienen como destinatarios a los adultos; no han de ser, pues,productos de “consumo” habitual para los niños. Si el informativo está cargado de violencia, no es aconsejable la exposición sistemática al mismo de los niños, cualquiera que sea su edad. Desde el momento en que los niños están en condiciones de comprender sencillas explicaciones (en torno a los tres años), los comentarios y valoraciones de padres y educadores sobre las escenas violentas reducenconsiderablemente su impacto negativo. Sea como fuere, no es aconsejable durante la infancia la reiterada contemplación de la violencia televisada.
P. La percepción que tienen los niños de las catástrofes y de la violencia, ¿difiere sustancialmente de la del adulto? ¿Puede ocurrir que el niño se quede impasible, le parezca irreal lo que está ocurriendo y no sea consciente de la gravedad?
Varias sonlas reacciones que las imágenes e informaciones generan según las características de los niños (edad, género, personalidad, clima familiar, etc.) y la cantidad de imágenes percibidas. En general, en el caso de la violencia y los desastres televisados, por ejemplo, los daños ocasionados son principalmente tres: el aprendizaje de la violencia, la desensibilización ante las catástrofes y laviolencia, porque se produce una habituación, y el temor a sufrir daños. Si pensamos en los niños y adolescentes, se comprueba que la repetida exposición a imágenes violentas favorece la utilización de conductas agresivas como vía para resolver problemas según las acciones que se observan en los modelos audiovisuales. De igual manera, la percepción constante de la violencia o los desastres provocados porel hombre, generalmente desde un lugar cómodo y seguro, acaba por aceptarse como algo natural, lo que resta sensibilidad ante estos hechos.

Por otro lado, se sabe que la reiterada contemplación de la violencia y hechos trágicos en televisión puede generar inseguridad en los menores por miedo a daños difusos e indefinidos. A medida que aumenta la cantidad de imágenes contempladas, estos tres...