El Mercader De Venecia

EL MERCADER DE VENECIA
WILLIAM SHAKESPEARE

En Venecia vive un mercader llamado Antonio, quien algún día acusó una tristeza que no sabía explicar. Salarino y Salanio trataron de conceder la causa de ésta tristeza a las preocupaciones normales que debía sentir Antonio por confiar su fortuna al mar o al simple hecho de estar enamorado; pero Antonio niega estos dos motivos.
Cierto día, Basanio,amigo de Antonio, le pide a éste que le conceda dinero prestado para ir a Belmonte en busca de una rica heredera con la cual aseguraba tener empatía, pero para acudir donde ella necesita dinero. Antonio, pese a que su riqueza se encontraba en el mar y no contaba con ducados (dinero) para entregarle en ese momento, le ofreció todo el crédito que pudiera encontrar a su nombre. Mientras tanto, enBelmonte, Porcia, la heredera a la cual se refería Basanio, era pretendida por diferentes hombres; ella, después de un tiempo, expresa sentir cansancio de dicha situación ya que ninguno de los hombres que le visitan le atrae para contraer matrimonio. Sin embargo, la elección de su esposo no dependía de ella sino de un juego creado por su padre.
En Venecia vive Sylock, un judío acostumbrado arealizar préstamo a altos intereses, situación que Antonio siempre había cuestionado fuertemente debido a la usura de Sylock para con los préstamos. Al no encontrar otra solución al alcance, Basanio pide en préstamo tres mil ducados al judío presentado como fiador a su amigo Antonio. Éste, a pesar de los muchos juicios que le había realizado Antonio a su ocupación desde tiempo atrás, decide hacerleel préstamo a Basanio bajo el único compromiso que el dinero debía ser cancelado en un plazo de tres meses sin demoras de un día más, de lo contrario Antonio debería responder a Sylock con una libra de carne de su cuerpo.
Aceptado el trato, Graciano, amigo de Basanio, parte con éste a Belmonte en busca de Porcia, quién continúa recibiendo en la hacienda los hombres que desean ser su esposo.Ellos debían enfrentar el juego de las tres cajas, creado por su padre antes de morir, para elegir a su prometido. El juego consistía en escoger uno de los tres cofres que se le presentaba al aspirante, el de plomo, metal u oro; el cofre elegido debía contener el retrato de Porcia. Quién lograra elegir el cofre con el retrato se casaría con ella. Aunque eran muchos lo aspirantes, ninguno, hasta lafecha, había logrado tener éxito en el juego, por lo cual Porcia no conseguía emparentarse aún.
Salanio y Salarino comentaron la partida de Balsanio y Graciano, y la enorme amistad que profesa Antonio por el primero; a su vez que hablan de la partida de Jessica, hija del judío, con Lorenzo, amigo de éstos, y quienes se llevaron una parte importante de la riqueza de Sylock , quien se encontrabafuertemente perturbado. Aunque el judío no recibe muchas noticias de su hija prófuga, le alegra saber que Antonio ha perdido dos de sus naves, una de Goodwins y otra en Tripolí, lo que aumentaba las posibilidades de que éste no pudiera cumplir con el pacto trazado en el préstamo del dinero.
Basanio llega a Belmonte con Graciano y decide enfrentarse sin preámbulos al juego de los tres cofres enbusca del amor de Porcia, sin esperar recibir la orientación que le había ofrecido Porcia, ya que gustaba bastante de él, para lograr que la decisión que tomara fuera la acertada y poder llegar, los dos, a contraer matrimonio. Basanio se la juega por el cofre de plomo, y al abrirlo descubre que dentro de él se encuentra el retrato de Porcia, lo cual indicaba que ha salido victorioso y que a partirde ese instante Porcia sería su prometida, y con ello, todas las tierras y siervos que ella poseía. Graciano le pide a Basanio que lo deje contraer matrimonio con Nerissa, la doncella de Porcia, a quien había prometido tomarla por esposa si su amo descifraba el juego de los tres cofres.
Mientras Basanio definía su suerte con Porcia, Salerio se dirigía rumbo a Belmonte para hacerle entrega a...