El molibdeno

El molibdeno es un importante subproducto de la producción de cobre. Está presente en las menas en un rango de entre un 0.01 y 0.5% Es un elemento metálico, que se usa como materia prima para acerosespeciales y otras aleaciones, aportándoles resistencia a la temperatura y corrosión, durabilidad y fortaleza.
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Este elemento no existe en estado puro en la naturaleza, apareciendosiempre asociado a otros elementos, como los minerales sulfurados de los que también se obtiene cobre.
En la tabla periódica, el molibdeno aparece identificado con el número 42 y el símbolo Mo. Supunto de fusión es a los 2.610 grados Celsius.
Su nombre proviene del griego “molybdos”, que quiere decir “parecido al plomo”, con referencia a su aspecto gris oscuro. Este elemento comenzó a tener suauge recién a fines del siglo XVIII. Fue durante la Primera Guerra Mundial, cuando la demanda de tungsteno casi agotó las existencias que el acero fue remplazado por el molibdeno, dándole protagonismocomercial.
El molibdeno sirve mayoritariamente para la fabricación de aceros más resistentes, pero también se usa como componente de superaleaciones, aleaciones con níquel y en industrias como las delubricantes, químicos y electrónica.
Las mayores reservas de molibdeno están en Estados Unidos, dejando a Chile en segundo lugar. Codelco es una de las principales empresas exportadoras de esteelemento, con unas 24.000 toneladas métricas al año.
El molibdeno del suelo procede de la descomposición de las rocas que lo contienen en sus inicios. En ellas se encuentra en cantidades extremadamentereducidas, estimándose el contenido medio entre 2 y 2.5 ppm. Sin embargo, algunos suelos pueden superar las 200 ppm, en especial algunos de origen volcánico, o situados cerca de yacimientos demolibdenita.
Un proceso para la obtención de trióxido de molibdeno (MoO3) es a partir de las materias primas impuras, caracterizado porque dichas materias primas que contienen el MoS2 se tratan en un...