El mundo de los microbios

Georges Dreyfus es Investigador Nacional e investigador titular del Departamento de Bioenergética del instituto de Fisiología Celular de la UNAM. Hizo su maestría y posdoctorado con los doctores René Drucker y Marietta Tuena. Realizó además su posgrado en Grenoble, Francia. Se dedica ahora al estudio de la estructura de la ATP sintasa y la función de esta enzima en las mitocondrias y lasbacterias fotosintéticas.
EL MUNDO DE LOS MICROBIOS
El mundo de los microbios es tan vasto como el universo; hoy en día no nos deja de sorprender la enorme capacidad de adaptación de estos seres microscópicos. El término de generación espontánea se entiende como la creencia de algunos seres vivos se pueden crear repentinamente a partir de materia inorgánica u orgánica en procesos de descomposición. Loshebreos consideraban a las enfermedades infecciosas, como un castigo proveniente del señor; los escritos bíblicos ya indicaban que las personas con lepra debían ser aisladas para evitar la propagación del mal, los utensilios y materiales que se utilizaban durante su enfermedad, tenían que ser enterrados o quemados, todo esto inducido por el sentido común pero carente de un texto científico. Lasideas de Lucrecio sobre la naturaleza de la materia fueron resultado por Giordano Bruno a final del siglo XVI e influyeron profundamente a Robert Boyle y probablemente también a Isaac Newton y a John Dalton.
En el origen de lo que hoy conocemos como ciencias biológicas existían dos escuelas de pensamiento definido. La primera que, tomando los postulados de Lucrecio al pie de la letra, apoyaba laidea de que se podían generar animales a partir de la materia muerta, gracias a la existencia de una fuerza vital se conocía como generación espontánea. La segunda pensaba que la vida o un ser vivo se generaba a partir de otro ser vivo. En esa misma época el clérigo y doctor en filosofía Lazzaro Spallanzani, biólogo italiano (1729-1799), publicó en 1765 experimentos más cuidadosos con los quedemostró que los organismos grandes eran destruidos al ser hervidos durante 30 segundos, pero los microorganismos sobrevivían y se desarrollaban aunque los frascos estuvieran herméticamente cerrados. La objeción de Spallanzani de que al hervir el contenido terminaba con la fuerza vital, fue descartada por un experimento de Schulze en 1836. Este consistió en que el recipiente con extracto de carne fueconectado a otros dos, uno de los cuales contenía ácido sulfúrico y la otra potasa; a través de éstos lentamente se hizo pasar aire fresco todos los días durante tres meses y el extracto de carne no se contaminó. Por ejemplo Theodor Schwann, llevó a cabo un experimento similar en 1837. Fue el genio de Pasteur (1822-1895) quien finalmente convenció a los científicos de que la “generaciónespontánea”, analizada por Schwann, no existe. Su experimento consistió básicamente en hervir infusiones en un aparato tal que, cuando disminuía la temperatura del contenido, el aire que entraba era calentado con el agua. Bajo estas condiciones la infusión se conserva libre de contaminación; sin embargo el experimento más sorprendente fue aquel en el que demostró como un medio nutritivo permanecía estérilaun con el exterior.
Aquí el autor del texto nos da a conocer que existen científicos que adoptaban teorías para aclarar el origen de la vida y todo lo que lo rodea. Por lo cual existieron creencias, más bien, yo diría suposiciones porque ninguna persona fuera del conocimiento científico podría llegar a la conclusión de cómo es que se formó todo lo que podemos y no ver.
La transformación delos nutrientes en compuestos útiles para la subsistencia de un organismo, se lleva a cabo por medio de las reacciones químicas realizadas por unas proteínas denominadas “enzimas”, de modo que no se puede hablar del metabolismo si no se describe qué son y cómo funcionan. Buchner fue el primero en pensar que la fermentación podía llevarse a cabo aun cuando las levaduras habían perdido si...