El mundo del ARN

El mundo del ARN

Anna Isabel Guerra Nuñez
Márilyn Suhail Montes Medina

Existen varias hipótesis sobre el origen de la vida en la Tierra. El
principal problema de los científicos es encontrar unamolécula
suficientemente sencilla para haber podido generarse por
casualidad, y, al mismo tiempo, con la capacidad de replicarse a si
misma y de modificar las condiciones del entorno para propiciareste proceso.
La hipótesis del mundo de ARN
propone que el ARN fue la primera
forma de vida en la Tierra,
desarrollando posteriormente una
membrana celular a su alrededor y
convirtiéndose así en laprimera
célula procariota.

Aunque esta hipótesis se encuentra debatida, las propiedades del ARN
sugieren esta posibilidad:
• La capacidad de la autoduplicación o de duplicar otras moléculas de
ARN. En ellaboratorio se han generado moléculas de ARN
relativamente cortas (pocos cientos de bases) con capacidad de
replicarse a sí mismas con una alta probabilidad.
• La capacidad de catalizar reaccionesquímicas sencillas, que permiten
modificar el entorno para aumentar la capacidad de replicación de los
monómeros del ARN.
• Ciertas moléculas (conocidas como cofactores) que aparecen en las
célulasmodernas llevan adheridos nucleótidos de ARN sin función
aparente. Los defensores de la hipótesis del mundo de ARN consideran
estos nucleótidos como "fósiles moleculares", restos de un pasado en el
quetodas las reacciones eran catalizadas por el ARN.

PRUEBAS:
La hipótesis del mundo de ARN se basa en la capacidad del ARN de almacenar, transmitir y
duplicar la información genética, de la misma formaque lo hace el ADN. El ARN puede
actuar también como una ribozima (una enzima hecha de ácido ribonucleico). Debido a que
puede reproducirse a sí misma, desarrollando las tareas del ADN y de lasproteínas
(enzimas), se piensa que el ARN fue capaz de tener su propia vida independiente. Así,
mientras que no se encontraron nucleótidos en el Experimento de Miller y Urey, sí se
encontraron en las...