El Nitrogeno

NITROGENO
Se conoce como nitrógeno al elemento químico que se caracteriza por tener como número atómico al 7 y que se simboliza con la letra N.
Se trata de un gas sin color ni olor y de carácter insípido que está presente en las cuartas quintas partes del aire de la atmósfera.
El nitrógeno se suele aprovechar como refrigerante y es útil en el proceso de formación del amoniaco que luegopermite crear fertilizantes y explosivos, entre otros productos. Con el nitrógeno también es posible fabricar ácido nítrico.
El nitrógeno es el compuesto más abundante de la atmósfera de nuestro planeta, con el 78,1% de su volumen. Además está presente en el 3% de la estructura elemental del organismo de los seres humanos y aparece en los restos de ejemplares pertenecientes al reino animal.
Esteelemento, por otra parte, es un compuesto esencial de los ácidos nucleídos y de los aminoácidos. Cuando los compuestos de hidrógenos tienen iones de cianuro, constituyen sales de elevado poder tóxico que pueden resultar mortales.
El nitrógeno en su versión líquida se mantiene a una temperatura idéntica o inferior a su temperatura de ebullición (de acuerdo a las mediciones, a -195,8 ºC). Es posiblegenerarlo a escala industrial a partir de una destilación fraccionada y suele usarse para sellar las vías de agua en las obras públicas.
Se conoce como ciclo del nitrógeno, por último, a los procesos de carácter biológico y abiótico que permiten el suministro del elemento a los seres vivos. El equilibrio dinámico de composición de la biosfera depende de estos procesos.

Fijación y asimilación denitrógeno

Este proceso de fijación de nitrógeno está definido como su combinación con oxígeno o hidrógeno. La combinación es llevada a cabo por  varias vías distintas: la primera es mediante descargas eléctricas de la atmósfera: rayos y centellas hacen que el nitrógeno atmosférico se combine con oxígeno, y los compuestos formados son arrastrados por la lluvia hacia el suelo. La segunda vía es lafijación biológica del nitrógeno, llevada a cabo por bacterias capaces de tomar nitrógeno y combinarlo por medio de  enzimas. Algunas de estas bacterias viven libres en el suelo, y otras forman simbiosis con algunos tipos de plantas. Otra vía de fijación de nitrógeno es la fotoquímica, que es la usada en las industrias de producción de fertilizantes.
El primer paso en el ciclo es la fijación delnitrógeno de la atmósfera (N2) a formas distintas susceptibles de incorporarse a la composición del suelo o de los seres vivos, como el ion amonio(NH4+) o los iones nitrito (NO2–) o nitrato (NO3–) (aunque el amonio puede usarse por la mayoría de los seres vivos, las bacterias del suelo derivan la energía de la oxidación de dicho compuesto a nitrito y últimamente a nitrato), y también suconversión a sustancias atmosféricas químicamente activas, como el dióxido de nitrógeno (NO2), que reaccionan fácilmente para originar alguna de las anteriores.
* Fijación abiótica: La fijación natural puede ocurrir por procesos químicos espontáneos, como la oxidación que se produce por la acción de los rayos, que forma óxidos de nitrógeno a partir del nitrógeno atmosférico.
* Fijación biológica denitrógeno: Es un fenómeno fundamental que depende de la habilidad metabólica de unos pocos organismos, llamados diazótrofos en relación a esta habilidad, para tomar N2 y reducirlo a nitrógeno orgánico:

La fijación biológica la realizan tres grupos de microorganismos diazotrofos:
* Bacterias gramnegativas de vida libre en el suelo, de géneros como, Azotobacter, Klebsiella oel fotosintetizador  Rhodospirillum, una bacteria purpúrea.
* Bacterias simbióticas de algunas plantas, en las que viven de manera generalmente endosimbiótica en nódulos, principalmente localizados en las raíces. Hay multitud de especies encuadradas en el género Rhizobium, que guardan una relación muy específica con el hospedador, de manera que cada especie alberga la suya, aunque hay excepciones.
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