el nrgro douglas

Durante las guerras entre Inglaterra y Escocia, sir William Douglas el Fuerte (que al parecer dio origen al apellido “Hardy” (fuerte) en Escocia), Señor de Douglas, era el gobernador de Berwick-upon-Tweed cuando la ciudad y el Castillo Berwick fueron asediados por el ejército de Eduardo I de Inglaterra. Douglas fue capturado y liberado sólo después de que aceptara el reconocimiento del rey ingléscomo señor de Escocia. Posteriormente se unió a William Wallace para luchar por la independencia de Escocia, pero fue capturado de nuevo y llevado a Inglaterra, donde murió en 1298, prisionero en la Torre de Londres.



Las ruinas del Castillo Douglas en la actualidad.
El Buen Sir James (o “Douglas el Negro”)[editar]
El hijo de William el Fuerte fue James Douglas, El Buen Sir James, y elprimero de tomar el epíteto Negro. James Douglas compartió los primeros reveses de Robert Bruce, y estuvo presente en las derrotas de la Methven y Dalrigh. Pero para ambos constituyeron una valiosa lección de táctica: mientras se encontrasen en inferioridad de recursos y equipo los escoceses siempre estarían en desventaja en la guerra medieval convencional. Cuando la guerra entre Inglaterra yEscocia estalló de nuevo en la primavera de 1307 Douglas y Bruce habían aprendido el valor de la guerra de guerrillas –conocida en la época como “guerra secreta”-, utilizando movimientos rápidos, equipo ligero y fuerzas ágiles para maximizar su efecto en el hostigamiento del enemigo, a menudo encerrado en posiciones defensivas. Los movimientos de los escoceses en 1307 y 1308 se produjeron sobre todo anivel local, sobre todo en las tierras de los Douglas.1

En cualquier caso, a pesar de sus limitaciones, James Douglas pronto adquirió una reputación formidable como soldado y estratega. Mientras Robert Bruce se dirigía al norte para combatir a sus adversarios entre la nobleza, Douglas utilizó la cobertura del bosque de Selkirk para emboscar a los ingleses. También demostró ser un hombrecompletamente despiadado, especialmente en su ataque contra la guarnición inglesa del Castillo Douglas, que se hizo famosa y pasó a la historia popular. El historiador Bardour fecha este acontecimiento en el Domingo de Ramos de 1307, el 19 de marzo. Otros historiadores afirman que se trata de una fecha demasiado temprana, aunque es la más aceptada.

Con la ayuda de Thomas Dickson, que había sido vasallode su padre, James Douglas y su pequeño ejército se ocultaron hasta la mañana del Domingo de Ramos, cuando los soldados ingleses asistieron a la iglesia local. Con el apoyo de la población local, los escoceses entraron en la inglesa con el grito de guerra A Douglas! A Douglas! (¡Por Douglas!), que posteriormente sería recordado y repetido por el clan en los siglos siguientes. Sólo algunossoldados ingleses fueron capturados y durante la lucha Thomas Dickson murió. Enfurecido, James Douglas llevó a los prisioneros al Castillo Douglas (que se encontraba casi vacío) y todos los suministros fueron arrojados a la bodega; los barriles de vino fueron destrozados y la madera utilizada para encender un fuego. Entonces los prisioneros ingleses fueron decapitados y arrojados a lo alto de la piraencendida. Antes de abandonar el castillo los escoceses envenenaron los pozos con sal y cadáveres de caballos muertos. Los lugareños pronto dieron al terrible episodio el nombre de “La despensa de Douglas”. Su crueldad en la guerra dejó una impresión duradera y los ingleses le dieron el nombre de “Douglas el Negro”, un ser siniestro y asesino “semejante sólo al diablo en el infierno”. Parece queDouglas cultivó adrede su reputación, practicando una guerra psicológica con el conocimiento de que el miedo podía despejar su camino hacia el éxito militar.



Tumba de Sir James, St. Bride´s Kir, Douglas, South Lanarkshire.
Entre 1307 y 1314 la presencia inglesa en Escocia fue reducida a unas pocas fortalezas significantes. La situación presentaba diversas ventajas y desventajas. Por una...