El origen del hombre americano

EL ORIGEN DEL HOMBRE AMERICANO
Material preparado por
el profesor Gregorio Melgar V.
Agosto de 2013

Las discusiones sobre la época en que los primeros humanos llegaron a América es un tema importante, desde hace mucho tiempo. Los trabajos presentados, por investigadores norteamericanos y canadienses, en el simposio sobre el origen de la población de las Américas, realizado en laUniversidad del Estado de Oregon, sugieren que, pese a estar periódicamente disponible, el corredor formado entre los glaciares de las Montañas Rocallosas de los Estados Unidos y la región del Labrador, al norte de Canadá, no ofrecía condiciones adecuadas para la supervivencia humana.

Si nos preguntamos, cuándo entraron los primeros grupos humanos al continente? los supuestos vestigios anteriores a12,5 mil años aún son controvertidos, aunque se sabe que el hombre llegó a América del Norte con anterioridad a esa fecha. Es muy probable que la llegada del hombre a este continente haya ocurrido alrededor de 15 mil años atrás.
A comienzos del siglo XX, se sabía que los habitantes del Nuevo Mundo estaban biológicamente emparentados con los asiáticos, aunque también se creía en la posibilidad demigraciones provenientes de Oceanía. De todos modos, se consideraba que la entrada del hombre al continente había ocurrido, como máximo, cerca de seis milenios atrás. Mientras tanto, hallazgos efectuados a mediados de este siglo, lograron probar que hace unos 11 mil años antes del presente los primeros inmigrantes cazaban grandes mamíferos, hoy extintos, en las planicies norteamericanas. Lossitios de la famosa cultura Clóvis, caracterizados por la presencia de instrumentos de caza que incluyen puntas de proyectil lanzadas y preparadas con una técnica especial –el "acanalamiento"– fueron entonces considerados vestigios de las más antiguas poblaciones amerindias. Esto se refiere a “indios americanos”.
A partir del siglo XIX se iniciaron los primeros estudios serios sobre el origen delhombre americano, antropólogos e historiadores se dieron a al tarea de buscar esos orígenes, lo que ya quedaba claro era que el hombre americano no se había origina do en este continente, es decir procedía de otros continentes, ¿pero de dónde?. Se tienen al menos tres teorías básica o más conocidas y aceptadas sobre este tema, dos de ellas son las más sólidas y documentadas, la tercera fuedescartada por descabellada y nacionalista. Veamos, por principio la teoría menos aceptada.
Florentino Ameghino y el origen autóctono del hombre americano
Florentino Ameghino propuso un esquema evolutivo de nuestra especie que generó entre fines del siglo XIX y principios del siglo XX una gran conmoción en el ámbito científico. Según su teoría el hombre tendría su origen en la Patagonia y la RegiónPampeana.
En su obra: La antigüedad del hombre en el Plata, Ameghino propuso a la pampa argentina como la cuna de la humanidad y situó al origen del hombre en el Terciario.
Su estudio partía de un pequeño primate fósil descubierto en la Patagonia: Homunculus y conducía en forma unilineal hasta el Homo pampaeus, transitando por formas intermedias como el Tetraprothomo, el Triprothomo y elDiprothomo. Estos nombres son definiciones aplicadas por los antropólogos.
Según Florentino Ameghino los géneros sudamericanos mencionados con anterioridad se habrían difundido por Norteamérica y el Viejo Mundo en oleadas sucesivas, dando lugar a las distintas especies de homínidos. El sabio señaló además que el género Homo en Sudamérica habría convivido con grandes mamíferos y que sus principalesherramientas, armas y adornos eran de piedra y hueso.
Actualmente su teoría del origen autóctono del hombre americano es de valor anecdótico pero debemos rescatar que, como bien sostenía Florentino Ameghino, el hombre sí convivió en Sudamérica con representantes de la megafauna a fines del Pleistoceno.
Su planteamiento autoctonista fue finalmente desechado, después de candentes polémicas, en base...