El Origen Del Viento

El origen del viento
Si la Tierra fuese una superficie plana, sin accidentes orográficos y sin mares y ríos la temperatura sería uniforme y no soplaría el viento, pero debido a su curvatura los rayos solares alcanzan nuestro planeta con una inclinación mayor cuanto más alta es la latitud (distancia angular que existe entre un punto cualquiera de la Tierra y el Ecuador) y de ahí que latemperatura vaya descendiendo en el mismo sentido. Es máxima en el Ecuador y mínima en los Polos, adonde los rayos solares llegan con la mayor inclinación.
Pues bien, esas diferencias de temperaturas son el origen primario de los cambios de presión, lo que hace, a su vez, que las masas de aire de se desplacen de una zona a otra próxima de distinta presión y son, por tanto, la causa del viento. Recordemosque presión atmosférica es la fuerza ejercida por la atmósfera en virtud de su peso sobre una superficie determinada. Es numéricamente igual al peso de una columna de aire que se extiende hasta el límite superior de la atmósfera. Dicho esto vamos a nombrar someramente los dos grandes sistemas de presión, que son los anticiclones y las borrascas.
Una borrasca es un área aproximadamente circular, debaja presión, cuyo diámetro puede variar desde unos centenares de kilómetros a varios miles. La presión atmosférica presenta siempre un valor mínimo en el centro de dicha región y va creciendo radialmente hacia fuera.
Un anticiclón es un área en el que dominan las altas presiones y también puede extenderse a lo largo de varios cientos o miles de kilómetros. En su centro presenta el valor más altode la presión.
Bajo la influencia de la presión, el aire se movería perpendicularmente a las isobaras yendo de las altas a las bajas presiones (como la lluvia se desliza por la pendiente de un tejado) si no actuasen otras fuerzas. La principal de ellas es la llamada fuerza de Coriolis, en honor a su descubridor, que es una fuerza desviadora que actúa sobre las partículas del aire debido a larotación de la Tierra y que es máxima en los Polos y prácticamente nula en el Ecuador. En el Hemisferio Norte origina un desvío hacia la derecha mientras que en el Hemisferio Sur lo hace hacia la izquierda y su influencia es grande sobre la trayectoria del viento. (La influencia de esa fuerza la podemos apreciar también nítidamente en el giro del líquido que se va por los desagües de un lavabo, bañera ofregadero, por ejemplo. Si alguien ha estado alguna vez en el Hemisferio Sur habrá podido comprobar que ese giro es en sentido contrario).
Cuando la fuerza de Coriolis y la presión se equilibran, el viento sopla paralelo a las isobaras. En el Hemisferio Norte lo hace según el sentido de las agujas del reloj en los anticiclones y en sentido contrario en las borrascas. En el Hemisferio Sur sucede alrevés. A partir de aquí podríamos entrar ya en la distribución general de los sistemas de presión y en el estudio de la circulación atmosférica, pero son temas que por su extensión y complejidad, de momento, al menos, los dejamos.
A lo que sí haremos referencia es a lo que tantas veces hemos comentado en la televisión. Cuando en un mapa se aprecia que las isobaras están muy próximas es señal deque hay grandes diferencias de presión en pocos kilómetros y ello trae consigo, con arreglo a lo que hemos comentado anteriormente, que el viento sople con bastante fuerza. Asimismo, los factores geográficos inciden de manera notable en la intensidad y en la dirección de este meteoro, de manera que se originan vientos que pueden denominarse locales y que tienen nombres propios. En España todosoímos continuamente hablar del levante en el Estrecho, la tramontana en el Norte de Cataluña y en Baleares, el cierzo en el valle del Ebro o el siroco en Canarias, por poner algunos ejemplos.
El cierzo (respondiendo al comentario de un lector del blog) es el viento de componente noroeste que sopla encajonado entre las cordilleras pirenaica e ibérica camino de la desembocadura del Ebro. Se da la...