El Ox Geno Y La Atm Sfera

Páginas: 3 (726 palabras) Publicado: 13 de julio de 2015
El Oxígeno y la Atmósfera
El aire es una mezcla de gases compuesta por oxígeno, dióxido de carbono, nitrógeno, vapor de agua y gases nobles en menor proporción. De todos estos gases, para larespiración son relevantes el oxígeno, el dióxido de carbono y el vapor de agua. Cuando se desea saber qué tan abundante es un gas en la atmósfera, se tiene en cuenta la presión que ejerce el gas en el aireatmosférico. Se llama presión parcial (Pp) a la presión de tal gas en una mezcla de gases. Entonces, la presión atmosférica total (P atm) es el resultado de la suma de las presiones parciales de cadauno de los gases que la componen y disminuye con la altura. (Véase la línea interrumpida en la gráfica). Se llama fracción (F) a la expresión porcentual de la presión parcial de cada gas.
Parailustrar los conceptos de fracción y presión parcial consideremos la información de la gráfica. A nivel del mar donde la presión atmosférica total es máxima, su valor es de 760 milímetros de mercurio (mm deHg), la presión parcial del oxígeno es de 159 mm de Hg y la fracción de oxígeno es de 20,9%. A 6.000 m sobre el nivel del mar, la presión atmosférica total disminuye a la mitad y la presión parcialdel oxígeno baja a 79, 5 mm de Hg. Sin embargo, la fracción de oxígeno sigue siendo de 20,9%. En consecuencia el volumen del oxígeno en un litro de aire es constante, independientemente de la altura ala cual se mida.



El geógrafo alemán Alexander Von Humboldt, uno de los primeros que midió la fracción porcentual de oxígeno en el aire, realizó una serie de mediciones en el aire de playas, debosques, de montañas y de minas. El trabajo con tales mediciones pudo resultarle tedioso, debido a que siempre llegaba al mismo valor: 22%. Por este motivo, Humboldt pensó que estaba cometiendo un errorsistemático en sus mediciones.
La dificultad de respirar cuando subimos, por ejemplo a Monserrate o al Everest, se debe, no a la alteración en la fracción porcentual de oxígeno en el aire, sino a...
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