El Pasillo Ecuatoriano

Ketty Wong
Ecuador

La nacionalización
del pasillo ecuatoriano
a principios del siglo XX

El pasillo es la expresión del “sentimiento nacional” por antonomasia porque
representa “la esencia de la ecuatorianidad”, “la genuina expresión del pueblo”, y “el sentir
del alma nacional”. Estas son expresiones conocidas y frecuentemente repetidas por una
gran parte de la población urbana enEcuador. Esta trabajo examina al pasillo como el
emblema musical de la identidad ecuatoriana. Con este fin, se analizan los factores
sociales, económicos y políticos que influenciaron el proceso de nacionalización del
pasillo en las primeras décadas del siglo XX, así como el papel fundamental que
ejercieron la radio y la industria discográfica internacional. También se examinan
brevemente loslazos afectivos y memorias colectivas que genera el pasillo en su práctica
performativa, convirtiéndolo en una expresión polisémica que genera múltiples y distintas
significaciones entre los diferentes grupos sociales y generacionales que se identifican
con este género musical. Considerando el componente étnico de la población
ecuatoriana, este artículo trata de explicar por qué el pasillo, y nootro género musical del
folklore ecuatoriano, simboliza el sentimiento nacional.
Acorde a la conceptualización de Gramsci sobre el estado-nación, la clase
dominante es hegemónica sólo cuando impone su ideología de clase por consenso de las

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clases populares. La hipótesis que sustento es que el pasillo se convirtió en el medio
idóneo para imponerla ideología y cultura hegemónica de la naciente burguesía y clase
media en las primeras décadas de este siglo. En esta representación de la identidad
nacional se excluyen las voces de grupos marginados, como son los indígenas, los afroecuatorianos, los cholos y los montubios.
En su renombrado libro Comunidades imaginarias, Benedict Anderson (1983)
menciona que “las comunidades deben serdistinguidas.... por el estilo en que son
imaginadas”. El tema de la identidad nacional tiene una gran importancia en un país
multicultural y pluriétnico como Ecuador, que ha construido su identidad con base en la
ideología de la “nación mestiza”, pero que ha buscado su esencia en la herencia
hispánica. A diferencia de las revoluciones burguesas europeas, donde las clases
dominantes moldearon laconciencia nacional a través de una rearticulación de la
superestructura ideológica del viejo régimen, las clases dominantes de la Revolución
Liberal en Ecuador mantuvieron la economía feudal y la adherencia cultural a España. La
socióloga ecuatoriana Erika Silva destaca que, incapaces de asumir la historia de la clase
dominada como la suya propia, las clases dominantes consideraron como“anti-nacional”
todo lo que no era “blanco”, hispano, castizo o católico.
El componente hispánico en la ecuación “nación mestiza” se manifiesta en el
pasillo de la primera mitad de siglo XX en varios elementos: en las formas poéticas de los
textos, en el ritmo ternario -no característico de la música indígena-, en el
acompañamiento instrumental de guitarras o piano, en la línea melódica de corte“criollo”,
y en las estructuras armónicas utilizadas. Aquí debo aclarar que hay una gran diferencia
entre estos pasillos y los pasillos creados a partir de la década de 1960. En los últimos se
nota una mayor afluencia de elementos de la música indígena, como son el contorno
melódico con matices pentatónicos, el cambio en la instrumentación, el tempo lento, y la
emisión nasal y un tanto estridentede la voz. En otras palabras, mientras en los pasillos
“tradicionales”, como se llama a los pasillos de la primera mitad del siglo XX, se destaca el
componente hispánico de la “nación mestiza”, en los pasillos populares sobresale el
componente indígena. He aquí dos representaciones de una identidad nacional.

http://www.hist.puc.cl/historia/iaspmla.html

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