EL PODER EJECUTIVO EN AMERICA LATINA

EL PODER EJECUTIVO EN AMERICA LATINA:
SU CAPACIDAD OPERATIVA BAJO REGÍMENES
PRESIDENCIALISTAS DE GOBIERNO
Por WALDINO CLETO SUAREZ

La creciente importancia y complejidad que caracterizan al conjunto de
actividades desarrolladas por el Poder Ejecutivo (PE), se han convertido en
uno de los rasgos que mejor tipifica el funcionamiento de los estados modernos. De ese modo, nos es fácilobservar que los PEs actuales, representan
el tipo de estructura gubernamental que más rápidamente parece haberse
adaptado a las nuevas exigencias funcionales que caracterizan a los sistemas
políticos contemporáneos. No nos debe extrañar, entonces, que la «universalidad» de dicha expansión funcional explique la gran atención que el tema
ha recibido últimamente. J. Meynaud en 1958, nos advertía:«Todos los
órganos gubernamentales han visto crecer sus obligaciones. Sin embargo,
dichas tareas no parecen haberse distribuido equitativamente... (dado que)
una alta proporción de las mismas han sido confiadas al Poder Ejecutivo. De
esa manera, la expansión de la intervención estatal parece haber destruido
el equilibrio existente entre los diversos poderes públicos» (1).
De igual modo esinteresante observar que una gran mayoría de los especialistas en el tema coinciden en identificar al tipo de organización del PE
como el factor que mejor explica la creciente importancia del mismo en
nuestros tiempos.
En otras palabras, los rasgos organizativos que caracterizan al PE pare(1) J. MEYNAUD: «The Executive in thc Modern State», en Comparative politics:
Notes and Reading, editado por R. G.Macridis y B. E. Brown, The Dorsey Press,
Londres, 1964, pág. 378.

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Revista de Estudios Poiílieos (Nueva Época)
Núm. 29, Septiembre-Octubre 1982

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cen ser la razón por la cual sea este último, y no el Parlamento, la estructura
gubernamental sobre la que se ha ido acumulando una proporción cada vez
mayor de las funciones públicas.
Dicha corriente depensamiento no hace más que enfatizar Jas ventajas
relativas que la organización del PE ha demostrado tener en relación con
los procesos de toma de decisión, en general, y con las dificultades naturales
de la implementación de políticas complejas, en particular.
Las principales características del fenómeno aludido parecen estar más
pronunciadas aún en el caso de los sistemas latinoamericanos. Alrespecto,
conocidos estudiosos del área coinciden en la apreciación de que América
Latina (AL) es una región que se caracteriza, entre otras cosas, por la existencia de PEs «fuertes o dominantes» (2).
A pesar de la innegable utilidad que dicho «predominio del PE en AL»
tiene para una mejor comprensión de la política en la región, estimo que
un uso indiscriminado de esta expresión relegaría a unplano secundario el
análisis de otros aspectos del mismo fenómeno, que también poseen una
importancia considerable.
Concretamente, me estoy refiriendo a la necesidad de revalorizar un conjunto de rasgos que caracterizan la relación existente entre la tan mentada
fortaleza del PE latinoamericano (PEL) y su capacidad para cristalizar propósitos en acciones (por ejemplo, capacidad operativa), a finde estar en
condiciones de realizar una evaluación adecuada del impacto global que
el PE tiene sobre la sociedad a la que pertenece.
En particular, existen dos áreas de interés relevantes para un buen entendimiento del papel que el PE juega en AL. Por un lado, es necesario estudiar hasta qué punto los rasgos organizativos (por ejemplo, prácticas de procedimiento) que definen las estructuras delPE, pueden ser consideradas
como «funcionalmente adecuados» para el desarrollo de las actividades a su
cargo. En segundo lugar, tampoco se ha explicitado satisfactoriamente cuál
es la influencia que sobre dicha adecuación funcional tienen las diversas
formas utilizadas (por ejemplo, modelos políticos) para la creación/mantenimiento de las instituciones políticas que componen el aparato...