El Principe De La Niebla

© Carlos Ruiz Zafón, 1993
© Ed. Cast.: edebé, 1993 Paseo de San Juan Bosco, 62
08017 Barcelona www.edebe.com
Directora de la colección: Reina Duarte. Diseño de las cubiertas: DMB&B. Ilustraciones: Constantino
Gatagán. Fotografía de cubierta: SUPERSTOCK.
14.a edición

ISBN 84-236-3256-3
Depósito Legal: B. 44834-2002
Impreso en España
Printed in Spain
EGS - Rosario, 2 - Barcelona
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El Príncipe de la Niebla

Para mi padre, Justo Ruiz Vigo, que me enseñó a ser amigo de los libros.

Capítulo uno
Habrían de pasar muchos años antes de que Max olvidara el verano en que
descubrió, casi por casualidad, la magia. Corría el año 1943 y los vientos de la Gran
Guerra arrastraban al mundo corriente abajo, sinremedio. A mediados de junio, el
día en que Max cumplió los trece años, su padre, relojero e inventor a ratos perdidos,
reunió a la familia en el salón y les anunció que aquél era el último día que pasarían
en la que había sido su casa en los últimos diez años. La familia se mudaba a la
costa, lejos de la ciudad y de la guerra, a una casa junto a la playa de un pequeño
pueblecito a orillasdel Atlántico.
La decisión era terminante: partirían al amanecer del día siguiente. Hasta entonces,
debían empacar todas sus posesiones y prepararse para el largo viaje hasta su nuevo
hogar.
La familia recibió la noticia sin sorprenderse.
Casi todos ya imaginaban que la idea de abandonar la ciudad en busca de un lugar
más habitable le rondaba por la cabeza al buen Maximilian Carver desde hacíatiempo; todos menos Max. Para él, la noticia tuvo el mismo efecto que una
locomotora enloquecida atravesando una tienda de porcelanas chinas. Se quedó en
blanco, con la boca abierta y la mirada ausente. Durante ese breve trance pasó por su
mente la terrible certidumbre de que todo su mundo, incluyendo sus amigos del
colegio, la pandilla de la calle y la tienda de tebeos de la esquina, estabaa punto de
desvanecerse para siempre. De un plumazo.
Mientras los demás miembros de la familia disolvían la concentración para
disponerse a hacer el equipaje con aire de resignación, Max permaneció inmóvil
mirando a su padre. El buen relojero se arrodilló frente a su hijo y le colocó las
manos sobre los hombros. La mirada de Max se explicaba mejor que un libro.
-Ahora te parece el fin delmundo, Max. Pero te prometo que te gustará el lugar
adonde vamos. Harás nuevos amigos, ya lo verás.
-¿Es por la guerra? -preguntó Max-. ¿Es por eso por lo que tenemos que irnos?

Maximilian Carver abrazó a su hijo y luego, sin dejar de sonreírle, extrajo del
bolsillo de su chaqueta un objeto brillante que pendía de una cadena y lo colocó
entre las manos de Max. Un reloj de bolsillo.
-Lo hehecho para ti. Feliz cumpleaños, Max.
Max abrió el reloj, labrado en plata. En el interior de la esfera cada hora estaba
marcada por el dibujo de una luna que crecía y menguaba al cornpás de las agujas,
formadas por los haces de un sol que sonreía en el corazón del reloj. Sobre la tapa,
grabada en caligrafía, se podía leer una frase: «La máquina del tiempo de Max.»
Aquel día, sin saberlo,mientras contemplaba a su familia deambular arriba y abajo
con las maletas y sostenía el reloj que le había regalado su padre, Max dejó para
siempre de ser un niño.
La noche de su cumpleaños Max no pegó ojo. Mientras los demás dormían, esperó la
fatal llegada de aquel amanecer que habría de marcar la despedida final al pequeño
universo que se había forjado a lo largo de los años. Pasó las...